Prvním novozélandským letcem, který získal nejvyšší vyznamenání za statečnost, Victoria Cross, se v létě 1941 stal Sgt. James Allen Ward.

Foto: Sgt. James Allen Ward

Sloužil u novozélandské 75. squadrony a jako druhý pilot v bombardéru Wellington se účastnil nočních náletů na Německo.

Foto: Sgt. James Allen Ward ve svém stroji

Psali jsme:Písek a Krev: 50 odstínů dubu

V noci 7. července 1941 byl Wardův Wellington při návratu z náletu na Münster nad Holandskem zasažen německou noční stíhačkou. Pravý motor začal hořet a z proděravěné nádrže unikalo hořící palivo. Veškeré konvenční pokusy o uhašení se nesetkaly s úspěchem.

Foto: Místa, kde došlo k poškození motoru a palivové nádrže

Sgt. Ward poté za letu vylezl na křídlo, jištěn pouze kolem pasu uvázaným lanem od dinghy, a postupně se přesunoval k hořícímu motoru. Ten za pomocí krycí plachty uhasil a bezpečně se vrátil zpět do letounu.

Foto: Kresba zachycující hašení hořícího motoru Sgt. Wardem

Psali jsme:Anschluss Rakouska - první velký úspěch Adolfa Hitlera na mezinárodním poli

Místo prakticky jisté ztráty bombardéru a nutnosti vyskočit nad nepřátelským územím to Wellington Sgt. Warda dotáhl až zpět do Anglie, kde v pořádku přistál

Foto: Letci oslavují svůj šťastný návrat na základnu

5. srpna 1941 mu byl přidělen Viktoriin kříž . Seržant Ward si pro něj, ale už nikdy nepřišel.

Foto: Hrob Sgt. Warda, zemřel v pouhých 22 letech

15. září 1941 zahynul při náletu na Hamburk. Bylo mu teprve 22 let ...

Foto: Nejvyšší vyznamenání za statečnost, Victoria Cross 

Děkujeme autorce článku, která je členkou FB stránky 2. světová válka