Spojené státy měly během bojových operací proti Íránu přijít už o 24 dronů MQ-9 Reaper. Jen na začátku dubna jich mělo být sestřeleno osm. Pokud se tato čísla potvrdí, nejde jen o citelnou finanční ztrátu, ale také o výrazný zásah do jedné z nejdůležitějších amerických bezpilotních platforem pro průzkum a přesné údery.

Foto: MQ-9 Reaper | Royal Air Force

Psali jsme:Počáteční výcvik ruských pilotů bude zajišťovat nový letoun Jak-152

Podle zveřejněných informací dosahují odhadované ztráty přibližně 700 milionů dolarů. Další podrobnosti k okolnostem zničení jednotlivých strojů zatím nejsou k dispozici. Už k 9. březnu ale bylo potvrzeno sestřelení 11 těchto bezpilotních letounů, což naznačuje, že tempo ztrát se v následujícím období výrazně zvýšilo.

To je důležité především proto, že MQ-9 Reaper nepatří k nějakým vedlejším prostředkům na okraji bojiště. Naopak. Jde o jeden z klíčových nástrojů, které americké síly využívají pro průzkum, vyhledávání cílů, navádění přesných úderů i vyhodnocování škod po zásahu. Jinými slovy: nejde jen o „další dron“, ale o platformu, která pomáhá spojovat zpravodajství a bojovou sílu do jednoho funkčního celku.

Právě proto ztráta 24 kusů působí tak výrazně. Reapery jsou nasazovány proti široké škále cílů — od íránských letišť a odpalovacích zařízení balistických raket až po lodě a systémy protivzdušné obrany. V prostředí, kde je potřeba dlouhodobě sledovat situaci, rychle identifikovat hrozby a okamžitě reagovat přesným úderem, představuje MQ-9 mimořádně cenný prostředek.

Proč je MQ-9 Reaper tak důležitý

MQ-9 Reaper je průzkumný a úderný bezpilotní letoun vyvinutý společností General Atomics Aeronautical Systems. Konstrukčně vychází ze staršího typu MQ-1 Predator, ale představuje jeho výrazně výkonnější a univerzálnější evoluci. První let absolvoval 2. února 2001.

Psali jsme:80 let VOP CZ: Od poválečného lihovaru ke strategickému podniku státu

Psali jsme:Výběrového řízení na BVP XM30 zahájeno: Americká armáda potřebuje náhradu za M2 Bradley

Psali jsme:Ministr obrany Jaromír Zůna: Bez úzké spolupráce s průmyslem a změny přístupu k akvizicím nelze držet krok s technologickým vývojem

Jeho hlavní předností je kombinace dlouhé vytrvalosti, schopnosti nést výzbroj a pokročilých průzkumných systémů. Reaper dokáže operovat ve výšce přibližně 13 000 metrů a ve vzduchu vydrží až 24 hodin. To mu umožňuje dlouhé hlídkování nad oblastí zájmu, sledování pohybu protivníka a okamžité zapojení do akce ve chvíli, kdy se objeví vhodný cíl.

Ve výzbroji má šest vnějších závěsníků pro nesení zbraní:

• dvě vnitřní stanice unesou každá až 680 kilogramů,
• dvě střední stanice až 270 kilogramů,
• dvě vnější stanice na koncích křídel až 90 kilogramů.

Tato konfigurace umožňuje nést široké spektrum munice, včetně protitankových střel AGM-114 Hellfire, naváděných pum Mark 82 a dalších typů přesně naváděné výzbroje. Praktická výhoda je zřejmá: jeden stroj může nejen sledovat cíl, ale také ho bezprostředně zasáhnout.

Ztráta, která není jen o penězích

Při odhadované škodě kolem 700 milionů dolarů je finanční rozměr ztrát značný. Ještě podstatnější ale může být operační dopad. Každý zničený MQ-9 znamená méně prostředků pro nepřetržité sledování bojiště, méně platforem pro rychlou identifikaci cílů a menší kapacitu pro přesné zásahy bez nutnosti nasazovat pilotované letouny.

V kampani, kde hraje zásadní roli průzkum v reálném čase a schopnost pružně reagovat na pohyblivé nebo krátce aktivní cíle, může být takové oslabení citelné. Zvlášť pokud jsou cíli íránská odpalovací zařízení, protivzdušná obrana nebo námořní prostředky, které mohou rychle měnit pozici a vyžadují trvalý dohled.

Z vojenského hlediska tak počet sestřelených dronů vypovídá nejen o intenzitě nasazení, ale také o náročnosti prostředí, v němž Reapery operují. Pokud jich bylo skutečně ztraceno už 24, ukazuje to, že i vysoce ceněná bezpilotní platforma může být v konfliktu s technologicky vybaveným protivníkem velmi zranitelná.

Stroj, který používá půlka spojeneckého světa

MQ-9 Reaper navíc není výhradně americkou záležitostí. Ve výzbroji nebo ve službě ho mají také Belgie, Velká Británie, Dánsko, Indie, Itálie, Španělsko, Nizozemsko, Polsko, Francie a Japonsko. To z něj dělá jednu z nejvýznamnějších západních bezpilotních platforem současnosti.

Právě proto jsou informace o jeho ztrátách sledovány s takovým zájmem. Každé podobné nasazení totiž v praxi ukazuje nejen silné stránky tohoto systému, ale i jeho limity v prostředí protivzdušné obrany a vysoce intenzivního konfliktu.

Dron, bez kterého se moderní válka těžko obejde

MQ-9 Reaper si vybudoval pověst jednoho z nejdůležitějších nástrojů moderního bojiště. Dokáže dlouhé hodiny sledovat prostor, sbírat zpravodajské informace, vyhledávat cíle a v případě potřeby je okamžitě ničit přesně naváděnou municí. Právě spojení průzkumu, sledování a úderu v jedné platformě je důvodem, proč je tak cenný.

O to výrazněji působí zpráva, že Spojené státy měly během operací proti Íránu přijít už o 24 těchto strojů. Pokud je tento údaj správný, jde o ztrátu, která přesahuje účetní bilanci. Reapery totiž nejsou jen technikou — jsou jedním z pilířů způsobu, jakým USA vedou moderní vzdušné a zpravodajské operace.

Zdroj: Defense Magazine