Americké ministerstvo zahraničí oznámilo Kongresu USA, že schválilo žádost Turecka o prodej víceúčelových bojových letounů F-16 a souvisejícího vybavení tureckému letectvu ve výši 23 miliard dolarů. 

Spojené státy dodají Turecku to co požaduje poté, co schválí švédskou přihlášku do NATO. Turecký prezident Erdogan podepsal 25. ledna zákon, který nedávno ratifikoval turecký parlament a který schvaluje vstup Švédska do Severoatlantické aliance.

Foto: F-16 Block 70/72 | Lockheed Martin

Psali jsme:Slavnosti svobody v Plzni 2018

Turecko požaduje od USA 40 kusů nových F-16 posledních variant, modernizaci 79 kusů v současné době provozovaných starších F-16, náhradní díly, nové navigační systémy, pozemní terminály a další doplňkové vybavení. 
Americké ministerstvo zahraničí v souvislosti s tureckými požadavky požádalo, aby byl tureckým prezidentem podepsaný dokument urychleně doručen do USA, aby se s ním kongresmani mohli před konečným rozhodnutím seznámit.

Podle některých expertů kroky amerického ministerstva zahraničí a amerického Kongresu naznačují, že Američané pravděpodobně uspokojí přání Turecka výměnou za jeho souhlas se vstupem Švédska do NATO, aby snížili napětí mezi Washingtonem a Ankarou. Ústupek Turkům v otázce F-16 je údajně nepodstatný detail, za který Turecko zaplatí nemalé peníze.

Americké ministerstvo zahraničí současně schválilo prodej Řecku až 40 kusů letounů páté generace F-35A, náhradních dílů a dalšího vybavení za 8,6 miliardy dolarů, což Turecko, které je vůči Řecku nepřátelské vnímá s velkou nelibostí. Turecko přitom od USA nedostane ani letouny F-35, ani kompenzaci za investice do jejich vývojového programu. Turecko bylo vyloučeno z programu F-35 za nákup a přijetí do výzbroje ruských protiletadlových a protiraketových systémů S-400, které označilo za nejlepší na světě a proto zcela nezbytné pro ochranu tureckého vzdušného prostoru. 

General Dynamics F-16 Fighting Falcon je americký jednomotorový nadzvukový víceúčelový stíhací letoun původně vyvinutý společností General Dynamics pro letectvo Spojených států (USAF). Byl navržen jako denní stíhací letoun pro vzdušnou nadvládu, ale vyvinul se v úspěšný víceúčelový letoun pro každé počasí, kterých bylo od roku 1976 celkem vyrobeno více než 4 600. Ačkoli jej americké letectvo již nekupuje, jeho vylepšené verze se stále vyrábějí pro export. V roce 1993 prodala společnost General Dynamics svůj podnik na výrobu letadel společnosti Lockheed Corporation, která se po fúzi s firmou Martin Marietta v roce 1995 stala součástí společnosti Lockheed Martin.

Psali jsme:Podívejte se, jak se napravovala ekologická katastrofa z první války v Perském zálivu

Mezi klíčové vlastnosti letounu Fighting Falcon patří bezrámový bublinový kryt pro lepší výhled z kokpitu, boční řídicí páka usnadňující ovládání při manévrování, katapultážní sedadlo sklopené o 30 stupňů od svislé polohy pro snížení účinku přetížení na pilota a první použití systému řízení letu s uvolněnou statickou stabilitou/fly-by-wire, který napomáhá k obratnosti letounu. F-16 má v sobě integrovaný kanon M61 Vulcan a 11 pevných bodů.

Kromě aktivní služby v jednotkách amerického letectva, velitelství leteckých sil v záloze a letecké národní gardy je letoun používán také leteckým předváděcím týmem amerického letectva Thunderbirds, předváděcím týmem F-16 Viper amerického velitelství vzdušných sil a jako protivník/agresor námořnictvem Spojených států. Letouny F-16 si pořídily také vzdušné síly 25 dalších států, od roku 2015 se jednalo o nejrozšířenější letoun s pevným křídlem ve vojenské službě na světě.

Zdroj: BBC, The Guardian