Americké letectvo zeštíhluje a plánuje odprodat 250 letounů včetně legendárních strojů A-10
Připravuje se významná změna strategie amerického letectva, které na prahu fiskálního roku 2025 plánuje zefektivnit svůj letecký park. Iniciativa, podrobně popsaná v žádosti o rozpočet USAF z 11. března, naznačuje snížení počtu letadel o 250, čímž se celkový stav sníží na 4 903, což představuje historické minimum. Ministr letectva Frank Kendall během brífinku s novináři zdůraznil rovnováhu mezi zachováním současných schopností sil a přijatelnou mírou rizika.
Strategie letectva se silně přiklání k modernizaci a upřednostňuje výzkum a vývoj před pořizováním nových letadel, jak vysvětlili nejvyšší představitelé. Strategii odprodejů, jejímž cílem je dosáhnout úspor ve výši více než 2 miliard dolarů, zdůraznil generálmajor Mike A. Greiner, náměstek náměstka ministra letectva pro rozpočet.
Foto: A-10 Warthog ve formaci, rok 2013 | Senior Airman Matthew Bruch / Public domain
Kristyn E. Jonesová, zastupující náměstkyně ministra letectva, vysvětlila, že tyto odprodeje jsou strategicky naplánovány s cílem přesměrovat finanční prostředky na modernizační programy. Přestože nákup 60 nových stíhacích letounů, včetně 42 letounů F-35A a 18 letounů F-15EX, nedosáhl ročního cíle letectva, který byl stanoven na 72 letounů, zavedení bezpilotních kolaborativních bojových letounů (CCA) a další modernizační snahy mají nově definovat schopnosti budoucí stíhací flotily. Jonesová rovněž zmínila, že na snížený plán nákupu letounů F-35 měla vliv fiskální omezení a zpoždění při modernizaci softwaru F-35 Technology Refresh-3 (TR-3). Ujistila však, že závazek vůči programu F-35 zůstává v dlouhodobém horizontu pevný.
Plány letectva na vyřazení letounů zahrnují postupné vyřazení 65 zastaralých letounů F-15C/D, 56 letounů A-10 Warthog do roku 2029 a 26 letounů F-15E Strike Eagle se staršími motory, přičemž ostatní letouny budou modernizovány moderními systémy elektronického boje. Kontroverzní je, že letectvo usiluje o vyřazení 32 nejstarších letounů F-22, přičemž plánuje investice do vylepšení senzorů před údržbou těchto starších modelů, a to navzdory odporu části Kongresu, která plán na vyřazování F-22 kritizuje. Redukce počtu se rovněž dočkají víceúčelové vrtulníky HH-60G Pave Hawk – ze služby bude vyřazeno 12 kusů.
Kromě 56 letounů A-10 Thunderbolt II, známých svými schopnostmi blízké letecké podpory, a F-15E Strike Eagle, dvouúčelového stíhacího letounu, který bude vyřazen v počtu 26 kusů, bude o 11 kusů snížen také počet letounů F-16C/D Fighting Falcons, dalšího základního kamene amerického a spojeneckého letectva.
Kendall se rovněž dotkl dopadu fiskálních omezení, která na zadávání zakázek a modernizační úsilí uvalil zákon o fiskální odpovědnosti z roku 2023. Navzdory těmto výzvám plánuje letectvo pokračovat v pořizování 15 tankerů KC-46 Pegasus a pokročit v pořizování systému NGAS (Next Generation Aerial Refueling System), a také výroby cvičných letounů T-7A Red Hawk pro modernizaci výcvikové flotily. Tento strategický obrat podtrhuje závazek letectva modernizovat své schopnosti v rámci fiskálních omezení a legislativních mandátů.
Ve fiskálním roce 2025 tedy dojde k významné obměně letadlového parku amerického letectva prostřednictvím řady odprodejů zahrnujících různé typy letadel, celkem 250 kusů. Zmíněné vyřazení 32 letounů F-22 Raptor může vyvolat diskusi o budoucích schopnostech a strategických prioritách v oblasti vzdušné nadvlády.
Změn se dočkají také flotily dopravních letounů a letounů pro speciální mise. Šest letounů C-130H Hercules, které jsou klíčové pro taktickou leteckou přepravu, bude vyřazeno spolu s jedním letounem EC-130H Compass Call, což naznačuje změnu strategie elektronického boje a signálového zpravodajství. Letouny CV-22 Osprey, používané pro speciální operace, budou zredukovány o dva stroje. Na seznamu vyřazených letounů je také letoun E-11, využívaný pro komunikaci na bojišti, a 16 letounů KC-135 Stratotanker, které jsou klíčové pro operace doplňování paliva ve vzduchu. A konečně, T-1 Jayhawk, cvičný letoun, jejichž počet bude snížen o 22 kusů. Komplexní plán vyřazení celkem 250 letounů představuje strategickou změnu ve složení a schopnostech letectva, která odráží vývoj obranných priorit a potřebu přizpůsobit se budoucím výzvám.
Ve stejném roce se letectvo Spojených států naopak chystá posílit svůj letecký park nákupem 91 nových letounů, což signalizuje významné investice do modernizace jeho schopností v různých oblastech úkolů. Plán veřejných zakázek zahrnuje různorodou škálu letadel, což podtrhuje strategický důraz na posílení vzdušné nadvlády, schopnosti doplňování paliva a výcvikové infrastruktury. V čele tohoto modernizačního úsilí stojí F-35A Lightning II, víceúčelový stealth stíhací letoun páté generace, pro který je plánováno pořízení 42 letounů. Tato zakázka podtrhuje závazek letectva začlenit pokročilé schopnosti stealth, fúzi senzorů a síťové propojení, aby si udrželo vzdušnou nadvládu v budoucích konfliktech.
Kromě toho bude do flotily zařazeno 18 nových letounů F-15EX Eagle II, což je nejnovější generace klasické platformy F-15. F-15EX poskytuje jedinečnou kombinaci nosnosti, rychlosti a doletu a nabízí okamžitou modernizaci stávajících stíhacích schopností letectva a zároveň se bezproblémově integruje se stíhačkami páté generace. KC-46 Pegasus, letoun nové generace pro doplňování paliva ve vzduchu, bude pořízen v počtu dalších 15 jednotek. Tato zakázka zdůrazňuje trvalou potřebu zvýšené vzdušné mobility a kapacity pro doplňování paliva pro podporu globálních operací a rozšíření dosahu leteckých bojových a podpůrných misí.
Na podporu budoucích operací vrtulníků bude pořízeno dalších 8 vrtulníků MH-139 Grey Wolf, které mají nahradit stárnoucí UH-1N Huey. Tyto nové vrtulníky budou hrát klíčovou roli v oblasti bezpečnosti, přepravy personálu a nouzových operací na různých základnách. Moderní cvičný letoun T-7A Red Hawk bude doplněn o 7 kusů, což odráží strategickou investici do výcviku pilotů nové generace, která má připravit letce na složité podmínky moderní letecké války. A konečně, nákup zahrnuje 1 letoun C-40 Clipper, vojenskou variantu letounu Boeing 737, který se používá pro přepravu personálu a zásob. Ačkoli je tento přírůstek co do počtu skromný, má zásadní význam pro zvýšení logistické a operační flexibility letectva.
Zdroj: airrecognition.com