Izrael nasadí v rámci pozemních operací proti Hamásu v pásmu Gazy svůj hlavní bojový tank Merkava IV. Ten je považován za jeden z nejvýkonnějších tanků na světě, pokud jde o ochranu a palebnou sílu. A jeho vývoj také neustále probíhá, přičemž jsou využívány přímé zkušenosti Izraelských obranných sil, ale také nepřímé zkušenosti jiných ozbrojených sil z probíhajících konfliktů.

Izraelský tank Merkava byl použit již během prvních dnů útoků teroristické skupiny Hamás na izraelské území. Podle informací zveřejněných na sociálních sítích byl v první den konfliktu zničen nebo ukořistěn palestinskými silami nezveřejněný počet tanků Merkava IV.

Foto: Merkava IV je vyzbrojena vylepšeným 120mm kanónem s hladkým vývrtem od společnosti Israel Military Industries | Nehemia Gershuni-Aylho / CC BY-SA 3.0

Psali jsme:Alžírsko má zájem o české letouny L-39NG

V září 2023 Izrael představil svůj hlavní bojový tank nové generace Merkava V, který nese i nadále pojmenování "Barak" (což v hebrejštině znamená "blesk"). Tento nový tank by měl do konce roku 2025 nahradit všechny tanky Merkava IV ve 401. brigádě. Nová verze obsahuje pokročilé funkce, které zvyšují schopnost tanku přežít v různých podmínkách.

Tank Merkava IV je všeobecně považován v současnosti za jeden z nejlepších tanků na světě. Jedním z hlavních důvodů tohoto hodnocení je jeho systém aktivní ochrany Trophy. Tento systém staví Merkavu IV do pozice jednoho z nejlépe chráněných tanků na světě – nabízí bezkonkurenční ochranu proti nejrůznějším hrozbám. Pokročilý systém aktivní ochrany je navržen tak, aby zachytil a neutralizoval přilétající střely dříve, než mohou zasáhnout tank, čímž výrazně zvyšuje jeho schopnost přežití na bojišti.

Dalším faktorem, který podtrhuje pověst tanku Merkava, je jeho konstrukční filozofie zaměřená na přežití osádky. V kontextu Izraele s jeho relativně menším počtem obyvatel je minimalizace ztrát na životech nesmírně důležitá. Toto zaměření na bezpečnost osádky je patrné z různých konstrukčních rozhodnutí, jako je umístění motoru v přední části tanku, což poskytuje další vrstvu ochrany prostoru osádky.

Kromě toho se Merkava IV může pochlubit pokročilými funkcemi, které zvyšují její palebnou sílu, všestrannost a celkové bojové schopnosti. Její výkonný 120mm kanón v kombinaci s nejmodernějšími zaměřovacími systémy jí umožňuje účinně zasahovat a neutralizovat nepřátelské obrněné prostředky a opevnění. Konstrukce tanku navíc umožňuje převážet několik vojáků, což zvyšuje jeho univerzálnost v bojových scénářích – jde o prvek, jehož hlavním smyslem opět je ochrana tankových osádek. Ty mohou být tímto způsobem po opuštění v boji či poruchou vyřazeného tanku evakuováni.

Psali jsme:Bulharsko pokračuje v modernizaci své armády. USA schválily prodej obrněných vozidel Stryker 8x8

Pokud jde o palebnou sílu, Merkava IV je vyzbrojena vylepšeným 120mm kanónem s hladkým vývrtem, který vyvinula společnost Israel Military Industries. Tento kanon pokročilé generace je evolucí kanonu navrženého pro Merkavu III. Zbraň je vybavena tepelným krytem Vidco, který minimalizuje ohýbání hlavně vlivem okolních faktorů a podmínek střelby. Může střílet různou munici, včetně vysoce průbojných projektilů a řízených střel. Nabíječ tanku může poloautomaticky volit typ munice, přičemž tank nese 48 nábojů, z nichž každý je uložen v ochranném kontejneru. Elektricky ovládaný otočný zásobník pojme deset nábojů připravených ke střelbě. Kromě toho je Merkava IV vybavena kulomety ráže 7,62 mm a interně ovládaným minometným systémem ráže 60 mm, který je schopen střílet výbušnými i osvětlovacími střelami až na vzdálenost 2700 metrů.

Pokud jde o ochranu, Merkava IV vykazuje řadu pokročilých obranných prvků. Jak bylo řečeno, konstrukce tanku upřednostňuje bezpečnost osádky, přičemž motorový prostor a jedna palivová nádrž jsou umístěny vpředu. Korba byla přepracována tak, aby poskytovala zvýšenou čelní pasivní ochranu. Pozoruhodným prvkem je modulární speciální pancíř, který pokrývá věž a chrání tank před různými hrozbami, včetně přesně naváděných střel a protitankových zbraní s útokem shora. Spodní část korby se může pochlubit přídavným pancířem na ochranu proti minám. Tank je také vybaven zmíněným systémem aktivní ochrany Trophy, který poskytuje 360° pokrytí proti hrozbám, jako jsou protitankové střely, RPG a kumulativní tanková munice HEAT. Jakmile je hrozba detekována, je sledována, klasifikována a před spuštěním protiopatření je vypočítán optimální bod zásahu.

Izrael se také podle různých fotografií snaží chránit svá obrněná vozidla před rostoucí hrozbou nepřátelských bezpilotních letounů FPV (First-Person View) tím, že na své hlavní bojové tanky Merkava instaluje klecové pancéřové systémy. Toto rozhodnutí odráží ruskou taktiku používanou v probíhajícím konfliktu na Ukrajině, kde podobnou ochranu přidali na své tanky T-62 a T-90.

Aplikace systému klecového pancíře je reakcí na rostoucí využívání bezpilotních letounů FPV jako hrozby v současném válečném konfliktu. Tyto bezpilotní letouny, vybavené kamerami s živým přenosem a RPG  či improvizovanými náložemi, se staly preferovanou metodou, která se v boji proti obrněné technice ukazuje jako velmi účinná.

Co se týče mobility, Merkava IV je poháněna dieselovým motorem GD 883 V-12 o výkonu 1500 koní, což představuje 25% nárůst výkonu ve srovnání s motorem Merkavy III o výkonu 1200 koní. Motor vyrábí německá společnost MTU a v licenci jej vyrábí i americká společnost General Dynamics Land Systems. Tank je rovněž vybaven automatickou pětistupňovou převodovkou, což je vylepšení oproti čtyřstupňové převodovce tanku Merkava III. Převodový systém vyrobený společností Renk v kombinaci s výkonným motorem tanku zajišťuje rychlý a svižný pohyb v jakémkoli terénu. Přepracovaný design korby kolem nového powerpacku nejen zvyšuje ochranu, ale také zlepšuje výhled řidiče. Pro lepší jízdu vzad řidič využívá kameru.

Zdroj: armyrecognition