První muslim v amerických speciálních silách
Chtěl být jako John Wayne, identifikoval Usámu bin Ládina a je nejdéle sloužícím speciálem v americké historii. Čangis Lahidji od mala miloval amerického herce Johna Wayna. Tím nejbližším způsobem, jak dosáhnout na dobrodružství alespoň trochu připomínající příběhy tohoto legendárního kovboje, či válečníka stříbrného plátna, byl vstup do armády a Čangis zamířil rovnou k absolutní špičce, ke speciálním silám.
Foto: Čangis Lahidji v Afghánistánu po roce 2000 | US Army
Čangis se narodil v Íránu a tam se také přidal ke speciálním silám. Díky skvělým výkonům se brzy stal členem speciální ochranky samotného Šáha, Rezy Pahlavího. Brzy však zjistil, že život Íránských speciálních sil není to, co očekával a ochrana večírků a tělesná stráž Šáha a jeho hostů není to, co by John Wayne dělal. Proto Čangis nechtěl dál marnit čas v Íránu a přestěhoval se do Ameriky, konkrétně do Kalifornie, kde pracoval jako čerpadlář v rodinné benzínce a to až do listopadu 1978, kdy vstoupil do Americké armády, aby se stal legendou.
70. léta v Americe nebyla pro muže ze Středního Východu úplně bezpečná, přestože nosil americkou uniformu. V armádě musel často čelit šikaně a rasismu jak od svých spolubojovníků, tak od nadřízených, kteří nedokázali rozeznat rozdíl mezi Arabem a Peršanem, kterým Čangis byl. Čangis však zatnul zuby a velmi náročný výcvik, který byl i pro obyčejného Američana velmi náročný, dokončil na výbornou a v prosinci 1979 se již jako člen elitních Zelených baretů účastnil své první mise.
Tehdy v listopadu 1979 teheránští studenti obsadili velvyslanectví USA v Íránu a jako rukojmí si vzali 52 jejich zaměstnanců a vojáků. Čangis nehodlal čekat, až se americká armáda odhodlá k činu a napsal dopis samotnému prezidentu Jimmymu Carterovi, ve kterém mu nabídl své služby, jakožto člověk znalý Teheránu a mluvící perfektně persky (jazyk Farsi). Chtěl vést malou jednotku nazvanou A-Team, kterou si sám vybere.
Tato vize mu nebyla umožněna. Jelikož měl stále platný Íránský pas, odcestoval Čangis sám do Teheránu na průzkum před vlastní osvobozovací operací Eagle Claw. Čangis nejprve provedl v Teheránu průzkum a najal autobus, ve kterém by odvezl členy ambasády a speciálních jednotek poté, co se jim podaří dobýt zpět velvyslanectví. Po zpackané operaci však musel sám v převleku uprchnout na rybářské lodi. Po návratu do USA se už Čangis nemusel bát rasismu od svých kolegů, kteří ho i přes neúspěch operace přijali mezi sebe, neboť to, co sám dokázal, by nezvládl jen tak někdo.
Foto: Čangis Lahidji v Afghanistánu po roce 2000 | US Army
Z Čangise se stal opravdový speciál, který byl za 24 let své aktivní služby bojově nasazen ve 33 zemích do více jak 100 misí. Pomáhal španělským úřadům odhalit obrovskou síť pašeráků drog ve Španělsku, odhalil hlavního teroristu po bombovém útoku na Světové obchodní centrum v roce 1993, nebo bojoval jako jeden z vojáků během Operace Gothic Serpent v Mogadišu v Somálsku. Výčet jeho operací je dlouhý a můžete se o tom dozvědět více v jeho autobiografii: "Full Battle Rattle: My Story as the Longest-Serving Special Forces A-Team Soldier in American History"
V roce 2003 například identifikoval Usámu bin Ládina, jakožto vůdčí osobnost a zakladatele teroristické organizace Al-Káida. Dále bojoval například v operacích Desert One, Desert Storm, nebo byl nasazen v Libanonu, Afghánistánu, Iráku, Somálsku, stejně tak i na desítkách tajných operací v Karibiku, Africe, či Asii. Spolupracoval také s FBI a DEA. 24 let působení ve speciálních silách z Čangise činí nejdéle sloužícího příslušníka speciálních sil v amerických dějinách.
Dnes Čangis pracuje jako soukromý kontraktor, kterého si můžete najmout jako ochranku při cestách. Služba v amerických silách mu dala přesně to, po čem jako středoškolák z chudší rodiny v Íránu snil. Dobrodružství hodné Johna Wayna.