V ruském Engelsu se neznámý útočník pokusil zabít vysokého důstojníka Vzdušně-kosmických sil. Ruské úřady střelbu potvrdily, totožnost zraněného ale oficiálně nezveřejnily. Podle několika ruských médií a vojenských kanálů se jednalo o generálmajora Nikolaje Varpachoviče, velitele 22. gardové těžké bombardovací letecké divize. Jen několik dní před útokem jej ukrajinská SBU obvinila v nepřítomnosti kvůli raketovému úderu na kyjevskou dětskou nemocnici Ochmatdyt. Ukrajina se k samotné střelbě nepřihlásila.

Foto: Ruská vojenská záklanda Engels | Telegram

K útoku došlo 3. září v Engelsu v Saratovské oblasti, tedy v těsné blízkosti jedné z nejvýznamnějších základen ruského strategického letectva.

Ruský Vyšetřovací výbor potvrdil, že zahájil trestní řízení kvůli pokusu o vraždu příslušníka ozbrojených sil a nelegálnímu nakládání se zbraněmi. Na místě činu vyšetřovatelé nalezli nábojnice a projektily ze střelné zbraně.

Jméno oběti ale ruské úřady nezveřejnily.

Podle informací deníku Kommersant byl zraněný důstojník po útoku letecky transportován do vojenské nemocnice v Moskvě. Ruská média a některé vojenské telegramové kanály následně začaly jako zraněného označovat generálmajora Nikolaje Varpachoviče, velitele 22. gardové těžké bombardovací letecké divize ruských Vzdušně-kosmických sil.

The Moscow Times upozorňuje, že tuto totožnost nebylo možné nezávisle ověřit a ruské ministerstvo obrany se k případu nevyjádřilo.

Útočník měl přijet na motocyklu

Podle dosud nepotvrzených informací přijel pachatel na motocyklu a měl na hlavě přilbu, která zakrývala jeho identitu.

Střelba se odehrála v obci Probuzhdenije v Engelské oblasti. Útočník měl na důstojníka několikrát vystřelit z krátké střelné zbraně a následně z místa uprchnout.

Zraněný muž utrpěl podle mediálních zpráv zásahy do obličeje a trupu a ve vážném stavu byl hospitalizován. Některá média informují také o zranění jeho řidiče, ani tento detail ale ruské úřady oficiálně nepotvrdily.

Pachatel v době zveřejnění prvních informací nebyl zadržen.

Pokud se potvrdí, že cílem útoku skutečně byl Varpachovič, nešlo by o náhodně vybraného důstojníka.

Velitel strategických bombardérů

Generálmajor Nikolaj Varpachovič je podle veřejně dostupných informací velitelem 22. gardové těžké bombardovací letecké divize, která spadá pod ruské dálkové letectvo.

Právě tato formace provozuje část nejdůležitějších ruských strategických bombardérů.

Se základnou Engels-2 jsou dlouhodobě spojeny především bombardéry Tu-95MS a Tu-160. Oba typy Rusko během války používá k odpalování dálkových řízených střel proti cílům na Ukrajině. Engels je proto od začátku rozsáhlé ruské invaze jedním z klíčových míst, odkud ruské strategické letectvo vedlo raketové útoky.

Základna byla zároveň opakovaně terčem ukrajinských útoků.

S pokračující hrozbou dálkových bezpilotních prostředků začalo Rusko své strategické bombardéry více rozptylovat na další základny. Satelitní snímky z letošního roku ukazují, že část letounů Tu-95MS a Tu-160 byla přesunuta mimo Engels, zároveň zde ale Rusko buduje rozsáhlé ochranné úkryty schopné pojmout právě velké strategické bombardéry.

Velitel divize zodpovědné za provoz takových strojů proto představuje velmi významnou osobnost ruského vojenského letectva.

Tři dny před střelbou přišlo obvinění z Ukrajiny

Načasování incidentu přitáhlo pozornost také z dalšího důvodu.

Pouhé tři dny před střelbou oznámila ukrajinská Bezpečnostní služba SBU společně s generální prokuraturou, že Varpachoviče v nepřítomnosti obvinila v souvislosti s ruským útokem na dětskou nemocnici Ochmatdyt v Kyjevě.

SBU tvrdí, že právě Varpachovič jako velitel 22. těžké bombardovací letecké divize vydal 8. července 2024 bojový rozkaz k raketovému útoku.

Podle ukrajinského vyšetřování byla proti nemocnici použita řízená střela Ch-101, vypuštěná z bombardéru Tu-95MS.

Samotný zásah nemocnice není pouze ukrajinským tvrzením.

Vyšetřovatelé Úřadu vysokého komisaře OSN pro lidská práva na základě analýzy místa dopadu, svědeckých výpovědí a videí dospěli k závěru, že nemocniční komplex byl pravděpodobně zasažen přímo raketou, nikoli padajícími troskami po zásahu protivzdušné obrany.

Při útoku byli v nemocnici zabiti dva lidé a nejméně 18 dalších bylo zraněno. Zcela zničena byla budova toxikologického oddělení a značně poškozeno centrum dětské kardiologie a kardiochirurgie.

SBU tvrdí, že shromáždila dostatek důkazů k tomu, aby Varpachoviče spojila přímo s vydáním rozkazu k útoku.

To ovšem neznamená, že existuje potvrzená souvislost mezi ukrajinským obviněním a střelbou v Engelsu.

Ukrajinské úřady se k pokusu o atentát nepřihlásily.

Série útoků na ruské důstojníky

Incident zapadá do širší série atentátů a pokusů o atentáty na ruské vojenské představitele.

Podle analýzy Institutu pro studium války šlo již o čtvrtý zaznamenaný pokus o atentát na ruského důstojníka v hlubokém týlu od začátku srpna letošního roku. ISW zároveň zdůrazňuje, že pachatelé útoku na Varpachoviče nejsou známi.

Nejznámějším případem z předchozích let se stal atentát na generálporučíka Igora Kirillova, velitele ruských vojsk radiační, chemické a biologické ochrany.

Kirillov zahynul v prosinci 2024 při výbuchu nálože ukryté v elektrické koloběžce před obytným domem v Moskvě. K této operaci se ukrajinská SBU podle několika médií přihlásila.

Další ruští důstojníci byli zabiti nebo zraněni při explozích automobilů, nástražných zařízení nebo při střelbě.

Ruské bezpečnostní složky některé z těchto případů připisují ukrajinským tajným službám. U jednotlivých incidentů se ale míra dostupných důkazů výrazně liší a automatické přisuzování každého útoku Kyjevu by bylo zavádějící.

Engels má pro Rusko mimořádný význam

Místo útoku je přesto symbolické.

Engels není běžným ruským posádkovým městem. Tamní letiště patří mezi nejvýznamnější základny dálkového strategického letectva celé Ruské federace.

Z Engelsu startovaly Tu-95MS a Tu-160 k misím, při kterých odpalovaly střely Ch-101, Ch-555 a další zbraně proti ukrajinským cílům.

Ukrajina se proto už několik let snaží ohrožovat nejen samotná letadla, ale také infrastrukturu, která jejich provoz umožňuje.

Nynější útok ukazuje ještě jiný rozměr problému.

Ani přesun významných vojenských velitelů stovky kilometrů od ukrajinských hranic automaticky neznamená jejich bezpečí.

Pokud bude oficiálně potvrzeno, že postřeleným mužem je skutečně velitel 22. gardové těžké bombardovací letecké divize, půjde o útok přímo proti jednomu z vysokých představitelů ruské složky, která se zásadním způsobem podílí na dálkových raketových útocích proti Ukrajině.

Zároveň však zůstávají dvě klíčové otázky otevřené.

Ruské úřady dosud oficiálně nepotvrdily totožnost postřeleného důstojníka a nejsou veřejně dostupné důkazy, které by určovaly, kdo za útokem stojí.

V tuto chvíli je tedy jisté především to, že se v Engelsu někdo pokusil zastřelit vysokého důstojníka ruských Vzdušně-kosmických sil.

To, že šlo právě o generálmajora Nikolaje Varpachoviče, je zatím velmi široce uváděnou, nikoli však oficiálně potvrzenou informací.

Zdroj: The Moscow Times, AP, SBU, OHCHR, ISW