Psal se 18. srpen roku 1966 a v jihovietnamské provincii Phuoc Tuy proběhla dnes málo známá bitva u Long Tan. Bitva, ve které bojovalo 105 Australanů, 3 Novozélanďané a více jak 2000 příslušníků Vietcongu. 

Rota D z 6RAR čelila několika útokům na svou základnu u Nui Dat, proto bylo rozhodnuto v rámci zajištění perimetru prohledávat okolí a pátrat po příslušnících Vietcongu, kteří byli v této oblasti velmi aktivní. Když rota D v počtu 105 mužů prováděla patrolu v gumovníkové plantáži u Long Tan, dostali se do kontaktu s obrovskou silnou nepřítele, který měl více jak 20ti násobnou přesilou. Situace vypadala velmi špatně, Australané byli zasypávání střelbou z kulometů, pušek a minometů, kterými dobře zásobený Vietcong disponoval.

Foto: Zbraně Vietcongu posbírané na bitevním poli u Long Tan

Psali jsme:Detonics Gladiator: Perkusní zbraně pro moderní dobu

Prudký déšť a silná dělostřelecká palba ze základny Nui Dat naštěstí zpomalila postup Vietcongu a piloti RAAF z vrtulníků pomáhali dozásobit bojující jednotky na plantáži municí, která velmi rychle docházela. Dozásobení bylo samo o sobě neuvěřitelně riskantní, protože v intenzivním dešti byla viditelnost z vrtulníků téměř nulová.

Vzhledem k obrovské přesile nepřítele netrvalo dlouho a jedna četa Australanů se dostala do obklíčení. Až později bylo zjištěno, že vojáci narazili na nečekaně silného nepřítele, konkrétně 275. regiment Vietcongu a D445, provinční mobilní prapor. Odhadované síly nepřítele se pohybovaly mezi 1500-2500 bojovníků.

Foto: Na pomoc obklíčeným kolegům vyrazila 10 četa, které se podařilo postupujícího nepřítele překvapit

Na pomoc obklíčeným kolegům vyrazila 10 četa, které se podařilo postupujícího nepřítele překvapit a zničit dříve, něž Vietcong mohl zaútočit na obklíčené kolegy. Sami se ale dostali do křížové palby ze tří stran a radista 10 čety přišel o rádio. Jeho radiostanice dostala přímý zásah a jednotka zůstala bez spojení.

Psali jsme:Navzdory ekonomickým sankcím je Rusko schopné vyrábět 100–150 tanků měsíčně

Radista věděl, že bez spojení jsou on i zbytek 10. čety odsouzeni k smrti a tak i přes neutichající nepřátelskou palbu dělal vše co dovedl, aby rádio opravil a mohli se opět spojit s velením. Jako zázrakem se mu to povedlo a obratem obdržel rozkaz, že se celá 10 četa musí stáhnout. Krytí jim poskytne postupující dělostřelecká palba ze základny Nui Dat. Přesná palba děl ničila postupujícího nepřítele a nebezpečně se přibližovala k ustupujícím Australanů, kteří nebyly od dopadajících granátů dále než 100 metrů.

Foto: Australané čekají na přílet vrtulníku na základně Nui Dat poblíž Long Tan

Po několika hodinách velmi tvrdých bojů dorazily ze základny Nui Dat posily roty B společně s transportéry a nepřítel byl odražen. Ztráty byly vysoké, z čety D padlo 17 mužů a 21 bylo zraněno, což jsou ztráty téměř 40%. Svého padlého měli i příslušníci 1st Armoured Personenel Carrier Squadron. Na bojišti se nacházelo 245 mrtvých Vietcongů s tím, že nezjištěné číslo zraněných a mrtvých bylo zbytkem ustupujících nepřátel odtaženo pryč.

Video: Oficiální trailer Danger Close: The Battle of Long Tan / YouTube