Americkému vojenskému letectvu se velmi zalíbil lehký mobilní laserový systém protivzdušné obrany. Požádalo proto společnost Raytheon o vývoj vylepšené verze systému HELWS (High-Energy Laser Weapon System), který je letectvem testován od října roku 2019 (zatím byly dodány tři prototypy). 

HELWS je polovodičový bojový laser s vysoce výkonným generátorem, systémem detekce vzdušných cílů a systémem řízení palby. Komplex je namontován na automobilu Polaris MRZR.

Foto: HELWS (na snímku) je polovodičový bojový laser s vysoce výkonným generátorem, systémem detekce vzdušných cílů a systémem řízení palby. | Raytheon / CC BY-NC-ND

Psali jsme:Neuvěřitelný moment na videu: Rusové nasadili proti FPV dronu MP-155

Smlouva na vylepšený laserový systém protivzdušné obrany v hodnotě 15,5 milionu dolarů zahrnuje dodávku jedné jednotky. Ta má oproti základnímu HELWS zahrnovat řadu vylepšení, ale přesnější vlastnosti nové instalace zatím nejsou známy.

Prototypy systému HELWS jsou schopny zasáhnout malé drony ve vzdálenosti až 3 km a působit na ně silným laserovým paprskem po dobu až pěti sekund. Zařízení založená na HELWS mají být v blízké budoucnosti potenciálně schopna chránit základny amerického letectva před malými drony.

Systém HELWS je tvořen elektrooptickou soustavou vyhledávání a automatického sledování vzdušných cílů, vysokofrekvenčním generátorem a vlastním bojovým laserem. Raytheon uvádí, že během vojskových zkoušek ve Fort Sill v Oklahomě laserový systém HELWS zničil dvanáct dronů 1. a 2. kategorie a šest letících minometných granátů. Za drony 1. kategorie považují americké ozbrojené síly zařízení do hmotnosti 9 kg létající ve výškách do 365 metrů a rychlostmi do 180 km/h. Za drony 2. kategorie pak zařízení o hmotnosti 6 až 25 kg létající ve výškách až 1000 metrů.