Ve Velké Británii pokračuje vývoj nového hlavního bojového tanku Challenger 3, na kterém pracuje společnost Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), což je společný podnik německé firmy Rheinmetall AG a britské firmy BAE Systems. 

Tank Challenger 3 vznikne jako velmi rozsáhlá modernizace současného britského tanku Challenger 2. Nový tank bude mít především nový německý tankový kanón ráže 120 mm s hladkým vývrtem hlavně, namísto současného britské kanónu stejné ráže s hlavní drážkovanou. Tato změna má přinést větší výkon, ale také možnost používat obdobnou munici jakou používají jiné tanky NATO.

Foto: Tank s novou věží pro Challenger 3 | RBSL

Psali jsme:Operace Valkýra - 75. výročí bombového atentátu na Adolfa Hitlera

Na internetu se v posledních dnech objevily první snímky tanku Challengeru 2 s novou bojovou věží určenou pro Challenger 3. Kromě toho společnost RBSL oznámila, že podepsala smlouvu na výrobu a dodávku vylepšeného modulárního kompozitního pancíře pro Challenger 3. Tento pancíř je výsledkem spolupráce společnosti RBSL s firmou Defence Science and Technology Laboratory (DSTL). , Ministerstvo obrany Spojeného království se po analýze zkušeností z bojových operací na Ukrajině rozhodlo zvýšit celkovou schopnost přežití tanku Challengeru 3. Přední části věže i korby stroje mají dostat ochranné interní moduly s označením Farnham, na dalších exponovaných místech se pak mají objevit externí moduly s označením Epson. Tyto moduly pravděpodobně změní dnes známé vnější tvary tanku. 

Původní tank Challenger 2, který dnes slouží jako základ pro Challenger 3, byl vyvinut v polovině osmdesátých let britskou společností Vickers Defense Systems (dnes BAE Systems Land & Armaments), a to jako čistě soukromá iniciativa. V podstatě šlo o přestavbu v britské armádě zavedeného tanku tanku Challenger 1. Britskému ministerstvu obrany se tank Challenger 2 zalíbil natolik, že v prosinci roku 1988 objednalo stavbu prototypu. O deset let později vstoupily sériové tanky do služby.

Challenger 2 je tank klasické věžové koncepce a má čtyřčlennou osádku. Jeho hlavní výzbrojí je 120mm tankový kanón L30A1, který je doplněn o spřažený kulomet L94A1 ráže 7,62 mm. Na střeše věže u příklopu nabíječe je pak ještě namontovaný kulomet L37A2 stejné ráže. Tank Challenger 2 je vybaven pancířem Dorchester, který je považován za druhou generaci pancíře Chobham - velké britské chlouby a velkého britského tajemství. 

Challenger 2 je poháněn dieselovým motorem Perkins CV12-6A V12 o výkonu 890 kW. Na tank o hmotnosti 64 tun je to ve srovnání s konkurencí málo, ale i tak tento motor umožňuje tanku dosáhnout maximální rychlost na silnici až 59 km/h. 

Psali jsme:Dny NATO v Ostravě & Dny Vzdušných sil AČR 2022

Zdroj: Breaking Defense, The British Army