Poslední žijící příslušník legendárního Bratrstva neohrožených (rota E, 506. pluku, 101. vzdušné výsadkové divize), plukovník Edward Shames, zemřel v pátek 3. 12. 2021 ve věku 99 let. Podle nekrologu zemřel v tichosti ve spánku. Bratrstvo neohrožených proslavila stejnojmenná kniha od Stephena E. Ambroseho, především však dnes již legendární seriál HBO z roku 2001.

Edward „Ed“ Shames se narodil 13. června 1922 v Norfolku ve Virginii do židovské rodiny Davida a Sadie Shamesových. S armádou se poprvé spojil, když si přečetl propagační plakát amerických výsadkářů a okamžitě se v rekrutačním středisku přihlásil do americké armády. Do služby byl povolán v srpnu roku 1942 a byl odeslán do výsadkového výcvikového střediska Camp Toccoa ve státě Georgia, kde pod služebním číslem 13117836 prodělal náročný výsadkový výcvik jako vojín roty I, 3. praporu, 506. výsadkového pluku, 101. výsadkové divize.

Foto: Edward Shames | U.S. Army / Public domain

Psali jsme:Anschluss Rakouska - první velký úspěch Adolfa Hitlera na mezinárodním poli

Svůj první bojový seskok, tak jako všichni ostatní výsadkáři, prodělal Shames během operace Overlord v rámci vylodění spojeneckých sil v Normandii. Více než 1 200 transportních letadel krátce po půlnoci 5. června 1944 vzlétlo ze základen v Anglii a zamířilo k francouzským břehům. Několik hodin před samotným vyloděním měly tři výsadkové divize za cíl zajistit týl nepřátelských sil a vytvořit opěrné body. Americké 82. a 101. výsadková divize pak seskočily na poloostrově Cotentin, západně od vyloďovací pláže Utah, zatímco britská 6. výsadková divize byla pověřena dobytím a udržením mostů přes kanál Caen a řeku Orne.

Za bojové zásluhy byl Shames 13. června 1944 povýšen na podporučíka. S povýšením se pojila i personální změna, byl převelen k Easy Company a ujal se vedení její třetí čety. Byl znám jako tvrdohlavý a otevřený člověk, který od sebe i svých podřízených vyžadoval vždy 100% nasazení.

S Easy Company pak Shames prošel bojovým seskokem během operace Market Garden, dobrovolně se také přihlásil k operaci Pegasus, jež měla za úkol osvobodit a evakuovat přeživší britské výsadkáře, kteří v oblasti Renkumu zůstali v pasti po bitvě o Arnhem. S rotou E dále prošel nasazením v Ardenách, kde během bitvy o Foy bazukou vyřadil německý tank. V Německu se pak podílel na osvobození několika koncentračních táborů a stal se prvním příslušníkem 101. výsadkové divize, který vstoupil do koncentračního tábora Dachau. Právě německé koncentrační tábory ho jakožto Žida na celý život velice poznamenaly. 

Foto: Příslušníci roty E, 506. pluku, 101. vzdušné výsadkové divize | U.S. Army / Public domain

Psali jsme:Němečtí kamikaze piloti měli za Hitlera zemřít podle hesla Věrný, statečný, poslušný. Zbytečně

S rotou E také vstoupil do Hitlerova Orlího hnízda v horské oblasti Obersalzberg poblíž jihobavorského města Berchtesgaden, odkud si odvezl několik lahví koňaku se štítkem, na kterém bylo poznamenáno, že se jedná o koňak výhradně pro Führerovu potřebu. Ony lahve koňaku poté použil během Bar Micva (židovský náboženský obřad, během kterého se ze židovského chlapce stává nábožensky dospělý muž) svého nejstaršího syna. 

Po válce Shames figuroval jako expert na Blízký východ v NSA (National Security Agency), kde pracoval od roku 1946 až do roku 1982. Mezitím také sloužil v záloze americké armády, odkud odešel do důchodu v roce 1973 ve věku 51 let jako plukovník. V roce 1946 si vzal Idu Aframovou, se kterou strávil celý svůj život až do její smrti 21. února 2019.
Zanechal po sobě dva syny Douglase a Stevena, čtyři vnoučata a dvanáct pravnoučat.

V dnes již kultovním seriálu HBO byl Edward Shames ztvárněn britským hercem Josephem Mayem.

Zdroj: CNN, ABCnews