Před vypuknutím občanské války v USA byl Jack Hinson úspěšným farmářem, kteří žil na hranici Tennessee a Kentucky, měl velkou rodinu a kromě farmaření se vášnivě věnoval také lovu. I když byl majitelem několika otroků, odtržení Konfederace nepodporoval a spíše stranil Unii. Když vypukla válka, bylo mu 57 let a Hinson se snažil být v konfliktu neutrální. Doufal, že rodina válku nějak přečká a snažil se dál žít svůj život farmáře. Dokonce svým synům zakázal, aby narukovali do armády a odmítal prodávat konfederačním vojákům potraviny.

Jeho nejstarší syn Robert ho však neposlechl a přihlásil se do konfederační armády. V únoru roku 1862 dobyl generál Grant pevnost Donelson a kraj, kde Hinson farmařil, obsadili federální vojáci. Konfederační armáda sice oblast opustila, ale v lesích zůstaly stovky rebelů, kteří proti federálům vedli partyzánskou válku. Jedním z nich byl i Robert, který vedl několik úspěšných přepadů proti federálním oddílům. Jednoho letního dne vyrazili dva další Hinsonovi synové lovit jeleny. Federální vojáci je zadrželi a našli u nich lovecké pušky. Federálové oba mladíky odvedli do tábora, protože je podezřívali, že patří k partyzánům, kteří je už dlouhé měsíce terorizovali. Když pak během výslechu federálové zjistili, že to jsou bratři jednoho z velitelů konfederačních partyzánských oddílů, bylo o jejich osudu rozhodnuto a poručík federálního oddílu je okamžitě odsoudil k popravě zastřelením. Jack Hinson se snažil popravě zabránit a na poručíka naléhal, že zbytek rodiny nemá s Robertem nic společného, ale bylo to marné. Oba mladí muži byli zastřeleni a podle některých historiků jim federálové pro výstrahu uřízli hlavy, které pak napíchli vojáci na plot Hinsonovy farmy. Vojáci tehdy netušili, že za tuto vraždu zaplatí Unie velkou cenu.

Foto: Jack Hinson se svojí loveckou pušku Kentucky ráže 50., která vážila skoro 8 kilogramů | realmofhistory.com

Psali jsme:Písek a Krev: Kolik si vydělali sovětští vojáci v Afghánistánu?

Zdrcený a rozzuřený Hinson přísahal pomstu. Nejdřív oba syny pohřbil, pak propustil na svobodu všechny otroky a nakonec přesunul zbytek své rodiny na západ. Když takto za sebou spálil všechny mosty, přidal se Hinson k rebelům. Kvůli jeho věku bylo nemožné, aby sloužil v konfederační armádě, a tak se připojil k partyzánům, kde mohl federálům také škodit. Ve skupině svého syna nepůsobil, patrně mu vyčítal smrt obou bratrů. I když se Hinson někdy účastnil společných partyzánských útoků proti zásobovacím kolonám federálů a jednou působil jako průvodce pro kavalérii Nathana Forresta, nejraději bojoval jako vlk samotář. K tomuto účelu si nechal upravit svojí loveckou pušku Kentucky ráže 50., která vážila skoro 8 kilogramů a Hinson s ní zabíjel ze zálohy každého muže v modré uniformě, na kterého narazil.

Jako prvního zastřelil poručíka, který nařídil popravu jeho synů. Hned další byl federální seržant, který se měl při popravě smát. V odvetu za tento čin vypálili federálové Hinsonovu farmu, ale tomu to bylo jedno a dál pokračoval ve svém díle. Hinson s oblibou střílel důstojníky a za každého mrtvého důstojníka v modré uniformě si dělal zářez na pažbě. Na konci války jich tam bylo 36. Stejně tak s oblibou zabíjel vojáky z Iowy, protože z tohoto státu pocházeli vojáci, kteří zadrželi jeho syny. Hinson samozřejmě nepohrdl žádným vojákem Unie a v lesnaté oblasti řeky Tennessee je lovil stejně tak, jako před válkou lovil jeleny. Byl to kraj, kde Hinson znal každý kout a jako zkušený lovec měl také vynikající mušku. Smrt z jeho pušky číhala všude. Hinson se rád skrýval ve větvích stromů nebo na vysokých kamenech. Objevoval se nečekaně jako duch a stejně jako duch pak mizel a byl pro vojáky Unie nepolapitelný. Jeho specialitou se stalo střílení námořníků na vojenských parnících, které křižovaly Tennessee. Ukrytý v korunách stromů po nich střílel z velké vzdálenosti a málokdy chybil. Hinson se měl prý jednou trefit i na vzdálenost půl míle.

Přesný počet jeho zásahů není znám, sám Hinson podle svých slov přestal počítat u 80. zabitého muže. Federálové mu přiznávají 100 pravděpodobných a až 120 možných zásahů. Buď jak buď, kapitán Jack nebo také Old Jack, jak se mu říkalo, byl rozhodně nejúspěšnější ostrostřelec občanské války v USA. Válku Hinson přežil a zemřel v roce 1874 na meningitidu. Jeho puška je dodnes vystavena v muzeu v Tennessee.