Námořník James Sharman (1785-1867) sloužil na různých britských lodích, až jej osud zavál na legendární HMS Victory se kterou se účastnil legendární bitvy u Trafalgaru. Údajně tehdy pomáhal nést smrtelně zraněného admirála Nelsona do podpalubí. Během bitvy u Trafalgaru byl dokonce sám zraněn a právě s památkou na slavného vojevůdce byl spjat celý jeho dlouhý život. Zde je jeho příběh.

Foto: Nelson zasažen francouzskou střelou na palubě HMS Victory | Denis Dighton (1825) / Wikimedia Commons / Public domain

James Sharman se narodil kolem roku 1785 v Yarmouthu a v roce 1799 se dostal do Královského námořnictva, když pracoval v hostinci Wrestlers' Inn. Nejprve sloužil na lodi HMS Weazle, která v březnu 1804 ztroskotala u Cabritta Point poblíž Gibraltaru. Poté se připojil k posádce HMS Victory pod velením slavného kapitána Thomase Hardyho a účastnil se bitvy u Trafalgaru (1805). Říká se, že pomohl snést umírajícího admirála Horatia Nelsona dolů do podpalubí, když jej smrtelně zasáhl francouzský ostrostřelec. Sám byl v této bitvě zraněn. Následně sloužil na dalších třech lodích (HMS Ocean, Mildred a Prince Frederick), ale byl propuštěn kvůli nemoci a přijat do Greenwichské nemocnice pro námořníky. Zde ale nebyl šťastný a na doporučení kapitána Hardyho byl jmenován strážcem Nelsonova sloupu (Norfolk Pillar) v Great Yarmouth. Tento post zastával téměř 50 let! Vedle pomníku mu postavili malý domek, který se později stal pivnicí. Z pivnice se později stala hospoda s názvem Monument House a později Nelson Hotel. Během svého života ve městě se nikdy neunavil vyprávěním o skutcích svého hrdiny Nelsona a vyprávěním historek o svých vlastních dobrodružstvích. Rovněž byl často vyhledáván mnohými návštěvníky. James Sharman zemřel ve věku 82 let.

Psali jsme:Okno do historie - Masakry ve varšavské čtvrti Wola

Měl nárok na oficiální pohřeb od královského námořnictva a byly k dispozici rovněž finanční prostředky na jeho financování, ale kvůli nedopatření byl odnesen do hrobu na Starém hřbitově v Yarmouthu, pouze v doprovodu členů své rodiny, bez přítomnosti členů námořnictva. Jeho náhrobek s nápisem "HMS Victory", je již nyní špatně čitelný a brzy zcela zmizí. Předpokládá se, že postava Hama Peggottyho v románu David Copperfield od Charlese Dickense, byl založen právě na Jamesi Sharmanovi. Dickens totiž s tímto "starým mořským vlkem" hovořil a pozoroval jej, jak na pláži sbírá dřevo z mnoha vraků a staví si jakousi chatku. Jelikož naplavené dříví ze ztroskotaných člunů bývalo zakřivené, tento přístřešek připomínal převrácený člun. Sharmanova medaile od Trafalgaru (General Service Medal) se roku 2012 prodala v aukci za 27 000 liber a o sedm let později to bylo již 30 000.

Zdroj: Kabinet kuriozit, historic-uk.com