17. října uplynulo 80 let od první americké oběti 2. světové války. Spojené státy touto dobou ještě nebyly ve válce s nacistickým Německem, ovšem vydatně podporovaly protinacistický boj a to především dodávkami tanků, letadel, zbraní, munice i dalšího materiálu Velké Británii a Sovětskému svazu.

Mnohem aktivnější roli ale hrálo americké námořnictvo a pobřežní stráž v bitvě o Atlantik, kdy americké lodě doprovázely konvoje přes Atlantik, kterým poskytovaly ochranu. Za tímto účelem Američané vybudovali na Islandu významnou námořní základnu.

Večer 16. října se spojenecký konvoj SC-48 čítající 52 transportních a 18 bojových lodí dostal do spárů německých ponorek, které tvrdě zaútočily. Na konvoj útočily německé ponorky U-558, U-568, U-553, U-101, U-109, U-208, U-374, U-432, U-502 a U-573.

Psali jsme:Při útoku na Filipíny Japonci své protivníky podcenili. Američané vzdorovali půl roku

Foto:  USS Kearney v roce 1942 | U.S. Navy / Public domain

V osm hodin večer byla torpédem vypáleným z ponorky U-553 zasažena a potopena panamská transporní loď Bold Venture, o hodinu později byla potopena také britská transportní loď WC Teagle , tu zasáhlo torpédo ponorky U-558. Zanedlouho byly torpédovány také norské transportní lodě Erviken a Rym, když zastavily aby pomohli zachránit spojenecké námořníky z potápějících se lodí.

Krátce před půlnocí ještě stihla ponorka U-432 potopit řeckou transportní loď Evros a norskou transportní loď Barfonn. Krátce po půlnoci, zhruba v 00:10 hodin byl torpédován i americký torpédoborec USS Kearney, když se snažil na poslední chvíli vyhnout britské korvetě Gladiolus, nezbylo mu tedy místo pro vyhnutí se torpédu. Na lodi zahynulo 11 námořníků a 22 bylo zraněno, z toho 8 vážně. Jednalo se o první americké oběti druhé světové války. 

Foto: USS Kearney v přístavu v Rajkjavíku. Povšimněte si poškození lodi (uprostřed na pravém boku) způsobeném torpédem. Lodi pomáhá torpédoborec USS Monssen. | U.S. Navy / Public domain

O deset dní později president Roosevelt promluvil k národu: „Amerika byla napadena. USS Kearney není totiž jen loď válečného námořnictva, ta loď patří každému muži, ženě i dítěti tohoto národa. Illinois, Alabama, Kalifornie, Severní Karolína, Ohio, Louisiana, Texas, Pensylvánie, Georgia, Arkansas, New York, Virginie – Top jsou domovy mrtvých a raněných z USS Kearney. Hitlerovo torpédo bylo namířeno na každého Američana, ať už žijícího na pobřeží, nebo i v tom nejvnitřnějším státě, daleko od moří a daleko od zbraní a tanků pochodujících zástupů takzvaných dobyvatelů světa. Účelem Hitlerova útoku bylo v americkém lidu zasít strach z otevřeného moře- přinutit nás k ústupu. Není to poprvé, co špatně odhadl ducha Američanů a ten duch je nyní neklidný.“

Psali jsme:Ruská jaderná vlajková loď se vrací. Modernizace za dvě miliardy eur trvala třicet let

Psali jsme:Obranný průmysl se stal žádaným zaměstnavatelem

Psali jsme:Když selže zbraň, musí voják umět reagovat. Boj zblízka je poslední možností

K vyhlášení války nacistickému Německu chyběl už jen jeden incident, a ten incident se stal o necelé dva měsíce později - Japonci zaútočili na Pearl Harbor. Pokud by vás zajímala bitva o Atlantik více, mohu doporučit film Greyhound z roku 2020, kde hlavní roli ztvárnil herec Tom Hanks.

Zdroj: destroyers.org, ww2today.com, wikipedia.org