USS Texas, poslední plavbyschopný dreadnought z 1. světové války, projde opravami za 35 milionů dolarů
Přibližně tři roky poté, kdy byla bitevní loď USS Texas (BB-35) jako plovoucí muzeum uzavřena z technických důvodů pro veřejnost, byla převezena ze svého kotviště ve státním historickém areálu San Jacinto Battleground do loděnice Gulf Copper & Manufacturing Corp v Galvestonu. Poslední plavbyschopná bitevní loď typu dreadnought má projít opravami trupu za 35 milionů dolarů, po nichž odpluje na nově určené místo, kde bude opět zpřístupněna veřejnosti.
V posledních letech trpěl Texas netěsným a zrezivělým trupem, kvůli němuž museli dělníci každou minutu odčerpávat z lodi přibližně 7500 litrů vody, aby se nepotopila. Poškození, které je důsledkem toho, že trup strávil desítky let na hladině bez celkové údržby, vedlo texaský státní zákonodárný sbor k jednomyslnému schválení oprav za 35 milionů dolarů.
Foto: USS Texas ve svém původním kotvišti v San Jacinto Battleground | Adam Cuerden / CC BY-SA 4.0
Bylo rozhodnuto o odtažení 110 let staré bitevní lodi z jejího domova v San Jacinto Battleground State Historic Site podél houstonského lodního kanálu do loděnice v Galvestonu, kde bude podrobena nezbytným opravám. Rozhodnutí přesunout ji nyní bylo založeno na optimálním přílivu a odlivu v San Jacinto a Galvestonu, které usnadňují bezpečný přesun lodi, jak nedávno uvedli představitelé nadace The Battleship Texas Foundation pro deník Houston Chronicle.
Texas byl po vodní cestě stažen čtyřmi remorkéry, přičemž cesta trvala přibližně devět hodin. Navzdory obavám, že by se loď mohla potopit, dorazila do Galvestonu bez problémů.
USS Texas (BB-35) je bitevní loď třídy New York, která je známá tím, že je posledním zbývajícím dreadnoughtem z počátku 20. století. Byla provozována americkým námořnictvem a poprvé se dostala do akce po incidentu v Tampicu v dubnu 1914, kdy došlo ke střetu devíti amerických námořníků a přibližně deseti pěšáků s mexickou federální armádou.
Po tomto incidentu nařídil americký prezident Woodrow Wilson kontradmirálovi Franku F. Fletcherovi, aby vylodil jednotky ve Veracruzu a obsadil tamní celnici. Texas zůstal v mexických vodách přibližně dva měsíce, aby podpořil americké jednotky na pevnině.
Během první světové války prováděla bitevní loď výcvikové operace u mysů Virginie a podél pobřeží Nové Anglie. Během zimních taktických a dělostřeleckých cvičení loďstva pak byla umístěna v Západní Indii.
Když Spojené státy v dubnu 1917 vstoupily do konfliktu, Texas vypálil první americké výstřely. Jeho cílem byla německá ponorka, která se vynořila poblíž obchodní lodi SS Magnolia. Po zbytek války se pak loď k britské Grand Fleet a sloužila při doprovodu atlantických konvojů. Dreadnought také na čas posílil britskou eskadru, která vykonávala blokádu německých přístavů v Severním moři.
V meziválečném období prošel Texas generální opravou, která umožnila v té době již poněkud zastaralé lodi úspěšné nasazení během druhé světové války. Na začátku konfliktu působila jako součást Neutrality Patrol, než byla umístěna na námořní základně Argentia v Newfoundlandu. Později hlídkovala ve vodách poblíž Islandu a prováděla řadu eskortních misí pro konvoje.
První velkou bojovou operací této bitevní lodi během druhé světové války byla operace Torch – spojenecká invaze do severní Afriky – v rámci operační skupiny 34.8, severní útočné skupiny. Později ostřelovala pozice držené Němci během vylodění v Normandii v Den D v červnu 1944 a podporovala operaci Dragoon, spojeneckou invazi do Provence v jižní Francii. Texas se později přesunul do Tichomoří, kde podporoval americké vylodění na Iwodžimě a Okinawě a ostřeloval japonské pozice.
Po vyřazení z provozu v roce 1948 byla loď umístěna v historickém areálu San Jacinto Battleground, které je známé jako místo rozhodující bitvy texaské revoluce v letech 1835–36. Kromě toho, že byla přeměněna na muzejní loď, byla také použita jako kulisa pro několik filmů, včetně filmu Stevena McQueena The Sand Pebbles (1966).
Naposledy byl Texas opravován v roce 1988. Před jejím posledním převozem do Galvestonu zajistilo texaské oddělení pro parky a divokou přírodu tisíce artefaktů na palubě a odstranilo rozsáhlou expozici. Kromě výše zmíněných prací na trupu projde Texas i dalšími opravami, které The Battleship Texas Foundation zaplatí ze svých prostředků. Očekává se, že celý proces potrvá dva roky, poté bude plavidlo přesunuto do nového domova v rámci státu Texas, a to buď v Galvestonu, Beaumontu nebo Baytownu.
Zdroj: warhistoryonline