Zapomenutý hrdina: Jak dělostřelec Wehrmachtu Werner Wrangel sám zastavil tankový útok
Stíhači, tankisté, snipeři – ti všichni jsou opěvováni za své úspěchy na bojišti. Na koho se však často zapomíná, jsou dělostřelci. Přitom i mezi nimi nechyběli hrdinové s obdivuhodnými výsledky na frontě. Jedním z nich byl Němec Werner Wrangel.
Foto: Protitankový kanonu PaK 40 | Bundesarchiv / Public domain
Werner Wrangel sloužil jako dělostřelec u protitankového kanónu PaK 40 v jednotce Panzer-Jäger-Abteilung 160. Jeho hvězdná hodina přišla v prosinci 1942, kdy jeho jednotka byla součástí tzv. Kampfgruppe Meyer, která se ocitla pod obrovským tlakem Rudé armády u Stalingradu. Panovaly příšerné podmínky ruské zimy a situace byla zoufalá. Celou bojovou skupinu trápil nedostatek zásob, paliva i munice. Ke všemu došlo k prolomení linie skupinou tanků T-34 a hrozilo obklíčení.
Wrangel se svým kanónem zničil několik tanků, než se jeho zbraň vinou mrazu zasekla. Ostatně to už bylo jedno, protože většina jeho posádky padla nebo byla zraněna. Přesto se Wrangel v bezvýchodné situaci dokázal kanón opravit a pokračoval v boji. Během několika hodin zlikvidoval nejméně šest dalších tanků, čímž umožnil německým jednotkám stabilizovat linii a zabránit obklíčení celé skupiny.
Za tento mimořádný čin byl Wrangel vyznamenán Železným křížem 1. a 2. třídy a následně obdržel i Rytířský kříž. Všechna tato tři vyznamenání dostal za onu jedinou akci u Stalingradu, kdy prakticky sám odrazil tankový útok. Vyznamenání mu byla předána v Německu – z kotle se dostal letecky, protože propaganda pochopitelně neměla zájem na tom, aby takto vyznamenaný voják padl do sovětského zajetí.
Wrangel tak dále pokračoval ve službě ve Wehrmachtu a nechybělo mnoho, aby válku přežil. Měl však smůlu – v březnu 1945 zahynul poblíž města Trebur v západním Německu. Nakonec ho tedy Sověti přece jen dostali. Přestože byl Wrangel možná vůbec nejúspěšnějším dělostřelcem Wehrmachtu, jeho jméno bylo téměř zapomenuto.
Zdroj: warhistoryonline.com, valka.cz