Britské ministerstvo obrany údajně vážně zvažuje možnost úplného stažení všech 227 hlavních bojových tanků Challenger 2 z aktivní služby. Stejné by mohlo potkat i část z 388 bojových vozidel pěchoty Warrior, ale upřímně řečeno, těch by zase taková škoda nebyla. 

Foto: Challenger 2 LEP Black Night od týmu vedeného BAE Systems | BAE Systems

Pro hlavní bojové tanky Challenger 2 i bojová vozidla pěchoty Warrior v současnosti existují rozsáhlé modernizační programy, protože oba typy zaostávají za obdobnými typy u vyspělých armád a potřebují aktualizaci již více jak sůl. Podle některých britských představitelů jsou však modernizační programy příliš drahé. Britské ministerstvo obrany by mělo šetřit a volné prostředky spíše přesunout do perspektivnějších oblastí než je těžká obrněná technika.

Psali jsme:Bezprecedentní tah Kyjeva: Proč je až 150 Gripenů od Švédska zásadním krokem k nové éře evropské obrany

Britská armáda by se měla vzdát používání hlavních bojových tanků ve prospěch různých typů bezpilotních a autonomních systémů. Zájem o přizpůsobení britské armády dynamicky se měnícím podmínkám bojiště má být oficiálně hlavním důvodem pro zvážení této možnosti vedle čistě ekonomických otázek. Britské ministerstvo obrany v současné době plánuje další škrty ve financování ozbrojených sil, což se projevuje obtížemi při udržování celého potenciálu a vyžaduje jeho restrukturalizaci.

Britské ministerstvo obrany má s partnery NATO projednat možnost snížení počtů těžké obrněné techniky a velikosti příspěvku k celkové euroatlantické vojenské bezpečnosti. Informace o redukci počtů obrněné techniky se objevily již v dubnu loňského roku, ale ty uváděly méně radikální variantu počítající se snížením počtu tanků na 148. Stažená vozidla by sloužila jako zdroj náhradních dílů.

Foto: Challenger 2 LEP od společnosti Rheinmetall | Rheinmetall / Grant Turnbull

Někteří bývalí i součastní vysocí britští velitelé považují postoje britských politiků k tankům za zcela zcestné a představy o jejich úplném stažení ze služby a případném navrácení v případě potřeby, nebo zlepšení finanční situace za naivní.

Psali jsme:Albatros naposledy přistál. L-39C uzavřel jednu éru českého vojenského letectví a zamířil do muzea

Psali jsme:MAD21 vstupuje do vojskových zkoušek. Vojáci se jím vystrojí v roce 2029, nový střih přijde už letos

Psali jsme:UGV a UAV v moderních armádách a projekt PYRO

Původní rozsah modernizace tanků Challenger 2, nazvané Life Extension Project (LEP) byl představen na londýnském veletrhu obranného a bezpečnostního průmyslu DSEI v září roku 2018. Návrhy na provedení předložily dva týmy. První, tvořený společnostmi BAE Systems, General Dynamics Land Systems-UK, QinetiQ Group, General Dynamics Mission International, Leonardo (Selex ES), Moog a Safran Electronics & Defense a druhý německou firmou Rheinmetall Landsysteme. Zatímco návrh prvního týmu je spíše skromnější nebo konzervativnější, Němci nabízejí i instalaci nového kanónu a přivedení britského těžkého obrněnce opět mezi nejmodernější tanky.

Program modernizace vozidla Warrior nazvaný Warrior Capability Sustain Program (WCSP) byl zahájen již v roce 2011 a je součástí širší iniciativy Armouran Infantry 2026. V dubnu letošního roku britské ministerstvo obrany zahájilo v této věci jednání s firmou Lockheed Martin UK, vybranou za hlavního dodavatele. Modernizace vozidel Warrior počítá s prvky programu Ajax, tedy asi tím nejlepším, co Britové v poslední době vytvořili.