F-15 pokořila světový rekord ve vzdálenosti zasažení vzdušného cíle
Letectvo Spojených států amerických (U.S. Air Force) si údajně nedávno přičetlo na své konto historický úspěch a světový rekord v zásahu letícího cíle. 14. dubna 2021 na letecké základně Tyndall Air Force Base na Floridě odpálil letoun F-15C ze stavu 28th Test and Evaluation Squadron novou verzi rakety Raytheon AIM-120D AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile), která následně zasáhla cvičný létající terč - dron BQM-167 a pokořila tak údajně světový rekord.
Foto: Taktický stíhací letoun F-15 při odpalu střely AIM-7 Sparrow | First Lt. Charles Schuck / U.S. Air Force / Public domain
Oficiální vzdálenost však nebyla puštěna na veřejnost, pouze zpráva o pokoření rekordu, nelze tak tvrzení amerického letectva nikterak potvrdit. V současnosti nejdelší potvrzený zásah rakety AIM-120 je 87 námořních mil, což je zhruba 161 kilometrů.
Letoun F-15 slouží v americkém letectvu již několik desetiletí a za tu dobu si vysloužil pověst tahouna a spolehlivého stroje. Zatím nebyl ztracen žádný letoun F-15 ve vzdušném souboji, což je úctyhodný výkon. Ovšem průměrný věk letounů F-15 verzí C a D v americkém letectvu je již 40 let a zhruba 75 % letecké flotily letounů F-15 je již za operačním životem. Letectvo Spojených států amerických plánuje zastarávající verze nahradit buď letouny 5. generace F-35A Lightning II Joint Strike Fighter, nebo vyspělými letouny 4.5 generace F-15 Eagle II, dříve známou jako F-15EX. Armáda obdržela první letoun F-15 Eagle II v březnu tohoto roku.
McDonnell Douglas F-15 Eagle je americký dvoumotorový taktický stíhací letoun pro každé počasí navržený společností McDonnell Douglas (nyní Boeing). Po přezkoumání návrhů vybralo americké letectvo v roce 1967 navrh firmy McDonnell Douglas, aby vyhovělo potřebě specializovaného stíhače určeného k vybojování a udržení vzdušné nadvlády. Eagle poprvé vzlétl v červenci 1972 a do služby vstoupil v roce 1976. Patří mezi nejúspěšnější moderní bojové letouny s více než 100 vítězstvími v leteckých soubojích a to beze ztrát. Většinou v rámci izraelského letectva. Eagle provozuje mimo USA, Izrael, Japonsko a Saúdské Arábie. Je určen jako letoun čistě pro vybojování vzdušné převahy, ale jeho konstrukce umožňuje i schopnost pozemního útoku (ta se však nevyužívá).
Nové letouny F-15EX Eagle II mají nahradit starší stíhačky F-15C/D Eagle, které mají průměrný věk 37 až 40 let. Celkově má americké vojenské letectvo přijmout zatím 144 nových strojů. Cca před měsícem (11. března 2021) oznámila tisková služba amerického vojenského letectva (U.S. Air Force), že první víceúčelový bojový letoun Boeing F-15EX Eagle oficiálně vstoupil do služby.
Foto: Nové letouny F-15EX Eagle II mají nahradit starší stíhačky F-15C/D Eagle, které mají průměrný věk 37 až 40 let. (ilustrační foto) | U.S. Air Force / Public domain
Díky široké škále použitelných zbraní, digitálním technologiím a otevřené architektuře systémů se má F-15EX stát klíčovým prvkem taktické stíhací flotily USAF a doplnit jeho prostředky 5. generace. Letoun má být schopen časem nést i hypersonické zbraně, což mu v možných budoucích konfliktech má dát zvláštní roli.
Do roku 2025 plánuje americké vojenské letectvo pořídit 64 letadel F-15EX. Celková potřeba nových letadel tohoto typu se nyní odhaduje na 144 kusů, ale mohlo by to být i 200 kusů. Celkové náklady na program jejich výroby budou podle dnešních předpokladů asi 23 miliard dolarů.