Třicet let po zrušení své schopnosti provádět jaderný úder ze vzduchu se Velká Británie zřejmě chystá změnit kurz. Podle zpráv, zejména z deníku The Sunday Times, Londýn zvažuje pořízení stíhacích letounů F-35A schopných nést taktické jaderné bomby typu B61. Tato iniciativa by představovala strategický posun v reakci na rostoucí geopolitické hrozby, zejména ze strany Ruska. Pokud se potvrdí, znamenalo by to významnou změnu v jaderné politice Velké Británie od konce studené války.

Foto: F-35A amerického letectva | MSgt John Nimmo Sr. / Public domain

Psali jsme:Jedny z nejděsivějších Vánoc zažili analytici NATO, když viděli bitevní křižník Kirov

Od postupného vyřazení bomb WE.177 a letadel schopných je nést, jako byly Blackburn Buccaneer a Tornado GR1/1A, se jaderná odstrašující síla Spojeného království opírá výhradně o flotilu ponorek třídy Vanguard vyzbrojených balistickými raketami Trident D5 americké výroby. Tento přístup, založený výhradně na námořních silách, byl dlouho považován za dostatečný a v souladu se strategickými potřebami Spojeného království. Ovlivnil dokonce i debatu ve Francii, kde někteří na základě britského příkladu prosazovali zrušení vzdušné složky francouzské odstrašující síly.

Strategické prostředí se však výrazně změnilo. Spojené království nyní čelí tomu, co jeho politické vedení označuje jako novou éru hrozeb. Strategická revize obrany, zveřejněná 2. června, signalizuje záměr diverzifikovat odstrašující schopnosti. Ministerstvo obrany aktivně zkoumá možnost obnovení vzdušné jaderné role. Toto úsilí podporují premiér Keir Starmer, ministr obrany John Healey a náčelník generálního štábu admirál sir Tony Radakin.

Zvažovaný návrh zahrnuje pořízení flotily letounů F-35A Lightning II, pozemní varianty stíhacího letounu páté generace společnosti Lockheed Martin. Tento model, který již používá několik spojenců NATO, je schopen shodit taktické jaderné bomby B61 z vnitřního zbraňového prostoru, přičemž si zachovává nízkou radarovou signaturu. F-35A je vybaven radarem AN/APG-81 AESA, 360stupňovým distribuovaným aperturním systémem (DAS), elektrooptickým zaměřovacím systémem (EOTS) a přilbovým displejem (HMDS).

Letoun je poháněn motorem Pratt & Whitney F135-PW-100, který s přídavným spalováním poskytuje tah až 191 kN, může dosáhnout rychlosti 1,6 Machu a operovat ve výšce přes 15 000 metrů s bojovým dosahem přesahujícím 2 200 kilometrů. Je vyzbrojen 20mm kanónem Vulcan a může nést řízené střely AMRAAM a Sidewinder, bomby JDAM a SDB a protiradarové rakety AGM-88 HARM. Jeho schopnosti umožňují letadlu provádět přesné údery, potlačovat nepřátelskou protivzdušnou obranu, poskytovat blízkou leteckou podporu a operovat i v nepříznivých podmínkách.

Psali jsme:Titán nebes a letadlo mocných: Létající člun Boeing 314 Clipper

Obnovení schopnosti nasazovat taktické jaderné zbraně by Spojené království přiblížilo postupům, které již přijaly jiné členské státy NATO. Spojené státy, Německo, Itálie, Nizozemsko a Belgie disponují srovnatelnými schopnostmi v rámci dohod o sdílení jaderných zbraní v rámci Aliance. Ačkoli Spojené království historicky zůstalo mimo tento rámec, až do roku 2008 hostilo bomby B61 na svém území, konkrétně na letecké základně RAF Lakenheath. Tyto zbraně byly tehdy provozovány výhradně letouny F-15E amerického letectva. Skladovací prostory této základny v současnosti procházejí renovací, což může signalizovat přípravy na opětovné umístění amerických jaderných zbraní. Mezitím mají být letouny F-15E v Lakenheath nahrazeny letouny F-35A.

Je důležité poznamenat, že Spojené království v současnosti provozuje pouze letouny F-35B Lightning II – variantu s krátkým vzletem a vertikálním přistáním (STOVL), určenou pro použití z letadlových lodí třídy Queen Elizabeth. Podle The Military Balance 2025 mají královské letectvo a královské námořnictvo aktuálně ve výzbroji 33 letounů F-35B, přičemž původní cíl byl 138 kusů. Pořízení letounů F-35A by proto představovalo významnou změnu schopností, neboť pouze tato verze je kompatibilní s integrací jaderných bomb B61 v rámci aliančních dohod o sdílení. Takový krok by Spojenému království poskytl flexibilnější a rychleji reagující jadernou možnost, která by doplnila jeho námořní odstrašující sílu.

Spojené království vážně zvažuje znovuzavedení vzdušné jaderné složky, čímž by se rozloučilo s třicetiletou doktrínou založenou výhradně na odstrašování pomocí ponorek. Tato strategická změna, vyvolaná proměňující se hrozbou, má za cíl zvýšit flexibilitu a důvěryhodnost jaderné pozice Spojeného království a zároveň ji lépe sladit se společnou architekturou odstrašení NATO.

Zdroj: armyrecognition.com, defensemagazine.com