12. května 1941 vypadali němečtí parašutisté – vznášející se na svých padácích na Krétu v rámci operace Mercury – spíše jako neozbrojení akrobaté než elitní paragáni. Vyzbrojeni pouze pistolemi Luger P08 a občasnými MP 40 se často stávali snadnou kořistí novozélandských a britských obránců, než se dostali k samostatně shozeným kontejnerům s karabinami Mauser 98k. Mnoho parašutistů zemřelo ve vzduchu nebo během několika minut po přistání a ti, kteří přežili, později přiznali: „Zažili jsme zdrcující pocit bezmoci.“ Úspěšná operace, která však stála životy přes 3 000 parašutistů, nebyla jen taktickou lekcí, ale také technickou výzvou. Luftwaffe požadovala od průmyslu nemožné – vytvořit všestrannou zbraň schopnou nahradit pušky, kulomety i granátomety a zároveň zůstat kompaktní a použitelná ihned po přistání. Tak začal příběh FG 42 – Fallschirmjägergewehr 42 – hybridního bojového systému, který kombinoval ambice německého inženýrství, taktické zkušenosti s parašutistickými operacemi a veškerou ošklivost nacistické byrokracie.

Foto: Němečtí výsadkáři | Bundesarchiv

Konstruktér Louis Stange ze společnosti Rheinmetall-Borsig k úkolu přistoupil s inženýrskou odvahou. Inspirován konstrukčními koncepty kulometu MG 30 a pušky Gewehr 43 vytvořil něco skutečně revolučního – Fallschirmjägergewehr 42 neboli FG 42. Zbraň vypadala, jako by unikla ze stránek sci-fi románu: dvacetiranný zásobník ráže 7,92×57 mm Mauser, upevněný vlevo, vyčníval jako žebro nějakého neznámého tvora a pistolová rukojeť, zkosená pod neobvyklým úhlem 120°, nutila vojáky držet zbraň jako kuši.

Psali jsme:Francouzská lehká houfnice LG1

Její futuristický vzhled doplňovaly stejně inovativní vnitřní prvky. Automatický systém FG 42 využíval mechanismus variabilního uzamčení: při střelbě jednotlivými ranami se závěr pevně zajistil, podobně jako u samonabíjecí pušky, což zajišťovalo vysokou přesnost. V automatickém režimu se závěr otevíral z otevřené polohy, čímž se snižovalo zahřívání a riziko přehřátí hlavně – řešení převzaté z kulometů. V pažbě byl umístěn složitý tlumič zpětného rázu, který tlumil dopad silného puškového náboje a chránil rameno střelce. Integrovaný čtvercový bajonet připomínal relikvii z první světové války, zatímco sklopná dvojnožka a úsťová brzda/kompenzátor poskytovaly FG 42 stabilní palebnou platformu. Díky držáku puškohledu ZF4 mohla puška sloužit jako odstřelovací zbraň a zároveň zůstat lehčí než většina kulometů a pušek své doby.

První sériové pušky FG 42/1, dodané parašutistům na jaře 1943 před vyloděním na Sicílii, byly šokujícím pohledem – jak pro nepřítele, tak pro jejich vlastní. Puška měřila pouhých 94 centimetrů, střílela plnohodnotné puškové náboje ráže 7,92×57 mm a dosahovala úsťové rychlosti až 760 m/s. Na vzdálenost 500 metrů kulka s jistotou prorazila britskou ocelovou helmu Mk II – a podle samotných parašutistů „zasáhla jako nákladní auto“. Tato síla však měla svou cenu.

Zásobník prvního modelu byl vyroben z nikl-chrom-molybdenové oceli a vyžadoval až 86 hodin přesného frézování na vysoce přesných strojích – což byl v roce 1943 pro vojenský průmysl ochabující Třetí říše nedostupný luxus. Nadměrně vysoká kadence – až 900 ran za minutu – udělala z dvacetiranného zásobníku prchavou formalitu: vyprázdnil se za pouhých 1,3 sekundy nepřetržité palby. Vojáci si stěžovali: „Když střílíte, je to jako držet rozžhavený pohrabáč.“ V Ardenách se FG 42 stala předmětem polarizovaných názorů – někteří obdivovali její palebnou sílu, zatímco jiní proklínali její neovladatelnost. Obrovský záblesk z ústí hlavně – dlouhý až jeden a půl metru – proměnil střelce v nočním boji v živý terč a řev výstřelu ohlušil všechny na vzdálenost až 50 metrů, přičemž prozradil jejich pozici i v hustém lese.

Zatímco si Louis Stange lámal hlavu nad tím, jak zkrotit zpětný ráz puškového náboje v třílibrové zbrani, armádní generálové prohlásili FG 42 za nic menšího než „Göringův podvod“. Armádní kruhy propagovaly svůj vlastní projekt – Sturmgewehr 44, první sériově vyráběnou útočnou pušku komorovanou pro střední náboj 7,92×33 mm Kurz – a považovaly jej za realističtější alternativu. Zaměstnanci mumlali: „Proč potřebujeme zlatou hračku Luftwaffe, když náš Sturmgewehr je jednodušší, levnější a vhodný pro každého pěšáka?“ Zájem o FG 42 byl vnímán jako rozmar elitních parašutistů, kteří navíc nestáli v hierarchii pozemních sil.

Psali jsme:Německo urychluje dodávky IRIS-T na Ukrajinu: devět systémů je již v provozu, další jsou na cestě

Psali jsme:Záznam z oblohy: Patriot v nejtvrdší zkoušce během útoku na Kyjev

Psali jsme:Excalibur Army získala rekordní exportní kontrakt na obrněná vozidla Patriot

Ani operace na ostrově Rhodos na podzim roku 1943, kde pouhých 50 vojáků vyzbrojených FG 42 bleskově zničilo britské kulometné pozice, tuto skepsi nezměnila. Teprve po Mussoliniho zajetí – odvážné operaci, při níž Otto Skorzeny a jeho muži použili FG 42 k okamžité eliminaci italských stráží – Hitler osobně nařídil zahájení výroby. Bylo však příliš pozdě. Závod Rheinmetall-Borsig, zaneprázdněný výrobou protiletadlových kanónů Flak, zadal zakázku společnosti Krieghoff, která se dříve specializovala na lovecké zbraně. Bez zkušeností s hromadnou výrobou ručních palných zbraní se Krieghoff potýkal s rozjezdem produkce a v době, kdy se Spojenci v létě 1944 vylodili v Normandii, se k vojákům dostalo ne více než dva tisíce pušek. Strategická nika FG 42 tak zůstávala elitní a úzká – příliš drahá, příliš složitá a především příliš pozdě.

FG 42 a StG 44 byly zbraňovými antipody – dvěma rozdílnými odpověďmi na stejnou otázku: jaké by měly být pěchotní ruční zbraně budoucnosti? FG 42 se zrodila v laboratořích Luftwaffe jako zakázkový nástroj pro elitní jednotky, navržený pro přesnost, dostřel a všestrannost. Byla to puška pro vysoce vycvičené vojáky, schopná střílet z dvojnožky, z polohy vleže, na obrněná vozidla i nepřátelský personál – s teleskopickým zaměřovačem a bajonetem v jedné sadě. Vyzařovala inženýrský maximalismus hraničící s megalomanií.

Sturmgewehr 44 byl naopak zbraní éry totální války. Samopal pro unaveného pěšáka, mobilizovaného včera a vrženého do boje zítra. Střílel kratším a slabším nábojem 7,92×33 mm Kurz, což umožňovalo ovládat zbraň v automatické palbě bez vykloubených ramen nebo rozžhavených hlavní. StG 44 sice nedokázal prostřelit helmu na půl kilometru, ale udeřil rychle, přesně a s minimálním zpětným rázem. Dalo se z něj chrlit tisíce nábojů – a to byl rozhodující faktor.

Pokud byla FG 42 jako švýcarský armádní nůž v krásném balení, StG 44 byl spíše robustním kladivem vyrobeným od základu. Jedna se stala legendou mezi elitou, druhá prototypem všech moderních útočných pušek. Ale v roce 1944 nezvítězila technologie, nýbrž logistika. A šanci mělo pouze kladivo.

Labutí písní projektu se stala modernizovaná verze FG 42/II. Zjednodušený lisovaný závěr, masivní dřevěná pažba s rovnou zpětnou linií, regulátor plynu pro přizpůsobení různým typům munice a robustní nástavec pro střelbu puškovými granáty – to vše svědčilo o snaze proměnit inženýrské mistrovské dílo v praktickou válečnou zbraň. Mírnější kadence střelby 600 ran za minutu, nový kuželovitý tlumič plamene a delší hlaveň činily FG 42/II o něco uživatelsky přívětivější, její divoká povaha však zůstala stejná: při výstřelu stále řvala a zuřivě chrlila oheň.

V zimě roku 1944, když v Ardenách parašutisté z 2. výsadkového pluku Luftwaffe bránili průsmyk v pohoří Eifel a odráželi útoky americké 101. výsadkové divize, Američané přezdívali FG 42 „ďáblova pila“. Její tlumené, drsné výbuchy připomínaly řev motorové pily řezající led. V těchto bitvách se zbraň původně určená pro mobilní boj stala nástrojem statické obrany – těžkou, silnou a děsivou – a Američané se jí báli.

A v roce 1945, když byli výsadkáři Luftwaffe vrženi do městských bitev o Berlín, se FG 42 stal plnohodnotným účastníkem závěrečného dějství tragédie. Elitní vojáci, kdysi určení pro přesné operace, jej používali jako běžnou pušku a bránili hořící ruiny. Poslední výstřely FG 42 zazněly u zdí Říšského sněmu, kde se vojáci divize Nordland – veteráni východní fronty a severoevropských dobrovolnických legií – zoufale snažili zastavit T-34 bajonety a puškovými granáty.

Po válce byl FG 42 rozebrán do posledního detailu – nejen doslova, ale i koncepčně. Američané si vypůjčili jeho tlumič zpětného rázu a celkové uspořádání mechanismu zpětného rázu pro svůj kulomet M60, který vznikl jako kombinace FG 42 a MG 42. V Sovětském svazu inženýři Gorjunov a Děgťarev při vývoji RPD převzali siluetu pažby. Belgický FN FAL, přezdívaný „pravá ruka svobodného světa“, replikoval úhel pistolové rukojeti, který byl poprvé použit u FG 42. Dokonce i futuristický izraelský Tavor X95 se svým předním vyvážením a kompaktním designem občas odhaluje genetické prvky tohoto německého „okřídleného démona“.

Hlavní ponaučení však nespočívá v kovu – je ve filozofii. FG 42 dokázala, že zbraň speciálních jednotek nemusí být univerzální. Musí být perfektní pro jediný úkol – i kdyby to znamenalo porušovat všechna pravidla. A zatímco moderní výsadkáři, mariňáci a příslušníci speciálních jednotek dnes střílejí z HK416, SCAR nebo SIG MCX, stín této staré bestie přetrvává v každé jejich hlavni.

zdroj: historieválek