Americký víceúčelový bojový letoun F-15EX dostal oficiální jméno. Obřad pojmenování se uskutečnil na letecké základně Eglin na Floridě. Oficiální jméno nového letounu je Eagle II. Nové letouny F-15EX Eagle II mají nahradit starší stíhačky F-15C/D Eagle, které mají průměrný věk 37 až 40 let. Celkově má americké vojenské letectvo přijmout zatím 144 nových strojů. 

Foto: Oficiální jméno nového letounu F-15EX je Eagle II. (ilustrační foto) | U.S. Air Force / Public domain

Cca před měsícem (11. března 2021) oznámila tisková služba amerického vojenského letectva (U.S. Air Force), že první víceúčelový bojový letoun Boeing F-15EX Eagle oficiálně vstoupil do služby.

Psali jsme:DITA: Nový český příspěvek do rodiny houfnic ráže 155 mm

Díky široké škále použitelných zbraní, digitálním technologiím a otevřené architektuře systémů se má F-15EX stát klíčovým prvkem taktické stíhací flotily USAF a doplnit jeho prostředky 5. generace. Letoun má být schopen časem nést i hypersonické zbraně, což mu v možných budoucích konfliktech má dát zvláštní roli.

Do roku 2025 plánuje americké vojenské letectvo pořídit 64 letadel F-15EX. Celková potřeba nových letadel tohoto typu se nyní odhaduje na 144 kusů, ale mohlo by to být i 200 kusů. Celkové náklady na program jejich výroby budou podle dnešních předpokladů asi 23 miliard dolarů.

Stíhačka F-15 Eagle je typickým představitelem letounu 4. generace. Jde o dvoumotorový taktický stíhací letoun vyvinutý firmou McDonnell Douglas, která je v současnosti součástí společnosti Boeing. Prototyp Eaglu poprvé vzlétl v červenci roku 1972 a první sériové stroje vstoupily do služby v roce 1976. Zpočátku byly dodávány letouny jednomístné bojové verze F-15A a dvoumístné cvičně-bojové verze F-15B, které byly později vystřídány jednomístnou F-15C a dvoumístnou F-15D. Všechny uvedené verze byly určeny především pro vybojování vzdušné převahy a jejich hlavní výzbrojí byly krátkodosahové protiletadlové řízené střely AIM-9 několika verzí a protiletadlové řízené střely středního dosahu AIM-7, později AIM-120.

V 80. letech vznikla nová dvoumístná verze s označením F-15E Strike Eagle určená k útokům proti pozemním cílům, ale za současného zachování schopností vzdušného boje.

Psali jsme:Ruská jaderná vlajková loď se vrací. Modernizace za dvě miliardy eur trvala třicet let

Psali jsme:Když selže zbraň, musí voják umět reagovat. Boj zblízka je poslední možností

Psali jsme:Chrudimští výsadkáři převzali první útočné nože Cháron

O přípravě verze F-15EX, která má nahradit nejstarší sloužící Eagly se začalo otevřeně hovořit v roce 2018. Tato verze, která je pokračováním konceptu F-15E, dostala nový radar (Raytheon Technologies AN/APG-82), nový počítačový systém (Honeywell ADCP-II) a nové systémy elektronického boje (BAE Systems Eagle Passive/Active Warning and Survivability Systém). Boeing F-15EX Eagle má být schopen nosit více než 20 řízených střel kategorie vzduch-vzduch, nejnovější verze AIM-9 a AIM-120.

Firma Boeing uvádí, že drak letounu F-15EX je konstruován na 20 tisíc letových hodin, což je asi čtyřnásobek hodnoty prvních vyráběných strojů F-15A.

Americké vojenské letectvo u F-15EX velmi kladně vnímá otevřenou architekturu jeho systémů, která umožní snadnou budoucí softwarovou a hardwarovou modernizaci. Všechny F-15EX mají být i přes pokroky v automatizaci dvoumístné, protože se v dohledné době počítá např. s nasazením robotických wingmanů (bezosádkových bojových letounů), kteří budou podléhat pokynům a kontrole operátora na druhém sedadle.