Američané zastavují vývoj nejnovější verze tanku Abrams pojmenované M1A2 SEPv4 ve prospěch nového tanku Abrams M1E3, který by se měl zaměřit na zvýšenou mobilitu a schopnosti přežití jak osádky, tak samotného vozidla, a to na základě zkušeností z války na Ukrajině.

Zajímavé je použití písmena E v nomenklatuře. Doposud tanky Abrams disponovaly pouze písmeny A, například M1A1, M1A2 atd. Právě písmeno E se používá k ilustraci významných technických změn ve srovnání s předchozím systémem. Nový Abrams M1E3 tedy bude podle všeho výrazně odlišný od již zavedených Abramsů. Podle vyjádření americké armády bude tank M1E3 vycházet z toho nejlepšího, čím disponují nejnovější verze M1A2 SEPv4. Tank by měl nabýt prvotní operační schopnosti na počátku 30. let tedy za nejméně 7 let a měl by být aktuální i na bojištích dalece po roce 2040.

Foto: Abrams M1A2 SEPv3 zůstane na minimálně dalších 10 let hlavní údernou silou amerických tankových sil |  Sgt. James Dunn / U.S. Army

V čem bude Abrams M1E3 odlišný, se prozatím neví. Verze M1A2 SEPv4 se od předchozí verze  M1A2 SEPv3 liší v několika kritických bodech. Tank M1A2 SEPv4 disponuje vylepšeným zaměřovačem pro střelce Gunner's Primary Sight (GPS) s infračerveným senzorem FLIR 3. generace, vylepšeným laserovým dálkoměrem a novým plně barevným displejem. Obdobných vylepšení dosáhla i velitelova optika Commander's Primary Sight (CPS).

Tank disponuje také novým digitálním data linkem, díky čemuž mohou tanky SEPv4 střílet novou víceúčelovou municí Advanced Multi-Purpose (AMP) XM1147 ráže 120mm. Tank má také k dispozici nový palubní meteorologický senzor, díky kterému je možné vést přesnou palbu i za zhoršených meteorologických podmínek. Tank M1A2 SEPv4 disponuje  i celou řadou jiných vylepšení, uvedli jsme ovšem jen ty nejdůležitější, které pravděpodobně budou integrovány i do nového tanku M1E3. Vývoj tanku SEPv4 započal v roce 2017 s tím, že první tanky armáda obdrží v roce 2025.

Foto: Zvýšení odolnosti pomocí přídavného pancéřování, ale i pomocí systému Trophy APS s sebou nese i výrazné zvýšení hmotnosti. | Rafael 

Americká armáda tedy bude nadále zavádět do výzbroje stroje M1A2 SEPv3, ovšem ve sníženém tempu až do doby, dokud nebude operačně připraven nový tank M1E3. Byť je tedy verze SEPv4 lepší, než verze SEPv3, jeho výhody pravděpodobně ovšem nejsou takové, aby splnily požadavky armády na nový tank schopný být bojově efektivní na moderním a budoucím bojišti podle zkušeností tankového boje na Ukrajině. Jedním z hlavních prvků zrušení vývoje verze SEPv4, byla zvýšená hmotnost a s tím související snížená mobilita tanku. Právě zkušenosti z Ukrajiny ukazují, že mobilita je jedním z kritérií moderního bojiště. 

Generál Geoffrey Norman, ředitel Next-Generation Combat Vehicle Cross Functional Team vypověděl, že je do budoucna nutné se zaměřit hlavně na mobilitu tanku a jeho přežití na bojišti.  Celkově tanky „západní“ konstrukční školy disponují větší hmotností, než tanky sovětské/ruské konstrukční školy, a to hlavně kvůli výrazně silnějšímu pancéřování. Během případného boje během Studené války totiž měly tanky NATO čelit početní převaze tanků Varšavské smlouvy a očekávalo se od nich, že budou držet své pozice a budou schopny inkasovat několik zásahů. Mobilita tedy nebyla na prvním místě. 

Foto: Abrams M1E3 může vyycházet z konceptu Abrams X | GD Land Systems

Podle generálmajora Glenna Deana, výkonného ředitele programu pro pozemní bojové systémy již nelze u tanku Abrams zvýšit ochranu bez přidání hmotnosti a tím i výrazného omezení mobility. Již současný tank M1A2 SEPv3 váží 78 tun, což je opravdu hodně a verze SEPv4 podle dostupných údajů vážil ještě více. Tanky Abrams patří co se týče bojové hodnoty ke světové špičce, bojeschopnost ovšem padá, pokud například tank není schopen přejet bezpečně most a tím se zastaví jeho postup. Například starší tanky M1A1 Abrams, které obdrží Ukrajina, váží „pouze“ 63 tun, i to je však v porovnání s ruskými tanky výrazně více. Například modernizované ruské tanky T-72B3 váží zhruba 46 tun, což je výrazně méně, než u tanků Abrams. 

Nový tank M1E3 může vycházet například z technologického demonstrátoru Abrams X, který byl odhalen společností General Dynamics v říjnu minulého roku. Je potřeba si ale uvědomit, že Abrams X v žádném případě nepředstavuje finální verzi vozidla, ale jedná se pouze o demonstrátor nových technologií. Nicméně se může jednat o platformu, která splňuje hlavní požadavky armády na hmotnost, mobilitu, výkon a snadnost na upgrade/opravy. 

Foto: Abrams X je schopný na bojišti koordinovat i bojovou činnost tankových dronů Ripsaw M5 (na snímku). M1E3 Abrams možná také bude disponovat touto schopností. | TEXTRON Systems

AbramsX je totiž lehčí, i než základní verze M1A1 a váží 59 tun, využívá také hybridní konvenčně-elektrický pohonný systém, který má stejný dojezd, jako tanky Abrams, ovšem s 50 % nižší spotřebou paliva. Abrams X může také pracovat v čistě elektrickém režimu, kdy je tank velmi tichý a hodí se například na noční přesuny. Kromě toho je i tvarově menší s menším počtem členů posádky, ta byla zredukována na tři osoby a všichni sedí v pancéřovaném modulu v korbě tanku.  Věř tedy díky tomu disponuje slabším pancéřováním, což šetří hmotnost. Digitální páteř s otevřenou architekturou tanku především umožní jeho snadnou modernizaci, kdy bude nové moduly možné integrovat výrazně snadněji, než u současných tanků Abrams. Tank Abrams X je také koncipován jako jakýsi bojový uzel, kdy tank je schopný kooperovat jak s létajícími drony, které skenují bojisště a posádka tanku tak má skvělý přehled o svém okolí, tak ale i s pozemními drony Ripsaw M5.

Ať už bude tank Abrams M1E3 jakýkoliv, s jistotou víme, že bude lehčí a pohyblivější, než současné tanky Abrams M1A2 SEPv3.

Zdroj: The Warzone, Breaking Defense