Zveřejnění nových fotografií čínské letecké střely vzduch–vzduch PL-17 znovu rozproudilo debatu v amerických vojenských a analytických kruzích. Nejde přitom o zcela nový zbraňový systém, ale o jeden z nejambicióznějších prvků čínské snahy narušit tradiční převahu USA ve vzdušném boji.

Foto: Střela PL-17 | Weibo

PL-17 je střela mimořádně dlouhého dosahu, jejíž efektivní zásahová vzdálenost je podle různých odhadů mezi 300 a 500 kilometry. V případě konfliktu by tak umožnila čínskému letectvu ohrozit americká letadla ještě dříve, než by se dostala do oblasti, kde by mohla účinně působit.

Psali jsme:Stín války: Ruští vojáci vracející se z Ukrajiny jsou spojováni s více než tisícovkou zabití a zranění v Rusku

Zveřejněné snímky jsou zajímavé především tím, že byly pořízeny z bezprostřední blízkosti během veřejné prezentace na výstavním stánku. Vzhledem k tradičně vysoké míře utajení čínských zbrojních projektů to naznačuje, že Peking již nepovažuje základní podobu střely PL-17 za citlivé tajemství.

Ačkoli se o této střele v posledních týdnech hovoří častěji, nejde o novinku. První kvalitní snímky PL-17 se objevily už v roce 2016, kdy byla zaznamenána na stíhacím letounu Shenyang J-16 – čínské modernizované verzi Su-27, srovnatelné s ruským Su-30. Oficiálně byla přítomnost střely potvrzena až v roce 2023, opět na platformě J-16, která je vyráběna ve stovkách kusů.

Z dostupných informací vyplývá, že PL-17 je zhruba šest metrů dlouhá, tedy přibližně o dva metry delší než americká AIM-120 AMRAAM nebo čínská PL-15. Takto extrémní dosah umožňuje výkonný dvoupulzní raketový motor velkých rozměrů. Střela je vybavena vlastním aktivním radarovým naváděním, avšak při střelbě na maximální vzdálenost je závislá na průběžné aktualizaci cílových dat.

Tato data by poskytovaly především letouny včasné výstrahy a řízení (AEW&C), které by naváděly střelu v průběhu letu k cíli. Právě zde se skrývá skutečný smysl existence PL-17.

Psali jsme:Ve Vyškově proběhlo první zaškolení řidičů-instruktorů na nové vozidlo TITUS 6x6

Psali jsme:Záznam z oblohy: Patriot v nejtvrdší zkoušce během útoku na Kyjev

Psali jsme:Americká armáda představila prototyp tanku M1E3 Abrams: lehčí, chytřejší a připravený na bojiště zítřka

Střela není primárně určena k ničení vysoce manévrujících stíhaček. Jejím hlavním úkolem je likvidace vysoce hodnotných vzdušných cílů – letounů včasné výstrahy, tankerů pro doplňování paliva za letu a dalších podpůrných platforem. Z vojenského hlediska jde o cíle, jejichž ztráta může zásadně ochromit celé letecké operace.

Z pohledu analytiků představují nejkritičtější hrozbu právě útoky na tankovací letouny. Bez nich by americké letectvo přišlo o schopnost soustředit větší počty letadel ve vzduchu, provádět dlouhodobé hlídkování a vést rozsáhlé operace hluboko v prostoru Pacifiku. V praxi by to znamenalo dramatické snížení bojové efektivity a silnou závislost na omezeném počtu předsunutých leteckých základen, které by se navíc ocitly v dosahu čínských raketových sil.

Právě tento scénář je hlavním důvodem, proč PL-17 vyvolává ve Spojených státech vážné obavy. Ty jsou umocněny skutečností, že střela má být součástí výzbroje budoucích čínských letounů šesté generace, kde by byla nesena ve vnitřních zbraňových šachtách a obtížně detekovatelná.

Spojené státy sice disponují obdobnou schopností v podobě střely AIM-174B, odvozené od námořního systému SM-6, jejíž dosah má přesahovat 500 kilometrů, otázkou však zůstává její dostupnost a počty ve výzbroji. V kombinaci s geografickou výhodou Číny a krátkými logistickými trasami v pacifickém regionu tak PL-17 představuje nástroj, který může zásadně změnit rovnováhu sil ve vzduchu.

zdroj: defence-ua