Sovětský bitevník Iljušin Il-2 byl nebeským tankem T-34 – a uplatnil se i proti vzdušným cílům
Koncem 2. světové války již Sovětský svaz plně ovládal umění masové výroby užitečné techniky. Během války vyprodukoval na 80 tisíc skvělých středních tanků T-34. Šlo o druhý nejvyráběnější tank všech dob. V Sovětském svazu se také vyrobilo 42 tisíc bitevních letounů Iljušin Il-2, což je shodou okolností druhý nejvyráběnější letoun a nejvyráběnější vojenské letadlo všech dob. Mezi T-34 a Il-2 lze najít mnoho paralel: oba pohání dvanáctiválcový motor, oba jsou pancéřované a odolné, oba mohou ničit tanky a obrněnou techniku nepřítele a oba měly rozhodující význam pro porážku Německa. Podle Stalina byl Il-2 pro SSSR "stejně důležitý jako vzduch a chléb".
Iljušin Il-2 byl ve své době vrcholným typem sovětského bitevního letounu. Sovětští konstruktéři byli omezeni motory, které měli k dispozici a které byly relativně málo výkonné. Dřívější dvouplošníky jako TSh-1 byly sice testovány, ale jejich nevýkonné motory byly značně omezovaly nosnost strojů, a tedy pancéřování potřebného k efektivnímu nasazení při boji v malých výškách. A i novější letouny měly potíže s odpovídajícím výkonem, pokud byly obtěžkány účinným pancéřováním.
Foto: Il-2m3 během bojů o Stalingrad, leden 1943 | Wikimedia Commons / Public domain
Il-2 začínal jako TsKB-55, dvoumístný letoun s pancéřováním o hmotnosti 700 kg a motorem Mikulin AM-35 V12 o výkonu 1 370 koní. Tento letoun soutěžil ve zkouškách jako BSh-2, a porazil letouny jiných výrobců. Ukázal se ovšem jako nedostatečně výkonný. Konstruktéři letoun odlehčili, odstranili jednoho člena posádky a využili modernějšího motoru Mikulin AM-38 V12 o výkonu 1 682 koní. Upravený stroj poprvé vzlétl v roce 1940 a do výroby se dostal v roce 1941 jako Il-2.
Letoun nesl čtyři vpřed střílející zbraně, dva účinné 23mm kanóny a dva 7,62mm kulomety. Protizemní bitevní letouny musí být silně pancéřovány, protože operují v extrémně malých výškách, kde je protiletadlová a ruční palba mnohem přesnější. Větší a výkonnější protiletadlové kanóny, jako například nechvalně proslulé 88mm kanóny, byly příliš pomalé v pohybu a rychlosti střelby, aby nízko letící letouny zasáhly, a pro Il-2 větší hrozbu představovaly menší ráže, zejména automatické zbraně. Il-2 byl poměrně primitivní letoun, ale jeho životně důležité součásti, jako je motor a kokpit, byly chráněny pancéřováním o tloušťce 5 až 12 mm, což výrazně zlepšovalo jeho schopnost přežití.
To stačilo k ochraně letounu proti střelám do ráže přibližně 20 mm, ale pod správným úhlem pancíř odolával i větším rážím. Pro snížení hmotnosti letounu byla pancéřová vana vlastně nosnou částí draku. Il-2 byl odolný proti pozemní palbě, ale první jednomístné modely byly velmi zranitelné stíhacími letouny, protože byly poměrně pomalé a neohrabané.
Il-2 byl brzy upraven tak, aby mohl nést střelce, který obsluhoval vzadu umístěný kulomet ráže 12,7 mm na obranu proti stíhačům. Bohužel zadní střelec nebyl chráněn pancéřováním, což způsobilo, že utrpěli přibližně čtyřikrát větší ztráty než piloti.
Těžký sovětský letoun mohl do boje nést celou řadu zbraní, ačkoli měl kvůli silnému pancéřování nižší nosnost než letouny jako P-47. Pilot Il-2 Jurij Chuchrikov sloužil v tomto letounu na východní frontě a podal zprávu o zážitcích z první ruky: "Na tehdejší dobu vynikající letoun! Nesl 600 kg pum, 8 raket, 300 23mm nábojů pro kanóny VIa a 1800 nábojů pro každý z kulometů - 3600 nábojů. Střelec měl 12,7mm kulomet Berezin, 10 dálkových leteckých granátů DAG-10 pro ochranu spodní zadní polosféry."
Il-2 měly důmyslnou metodu, jak přežít zásahy do palivových nádrží, a to tak, že v případě průstřelu do nich byl vháněn oxid uhličitý. Chuchrikov řekl: "Pokud byla zasažena palivová nádrž, také to nebylo špatné, proč? Při přiblížení k cíli jsme otevřeli kanystry s oxidem uhličitým, který vyplnil prázdný prostor palivových nádrží. Pokud by kulka prošla tělesem a zasáhla palivovou nádrž, těsnicí hmota by otvor vyplnila, palivo by nevyteklo, nedošlo by k výparům, a tudíž ani k hoření." Bojové záznamy letounu jsou poměrně nejasné, sovětští piloti hlásili obrovské množství zničených německých tanků, zatímco německé záznamy uvádějí relativně nižší ztráty.
Přestože se jednalo o bitevní letoun, který neměl nejlepší letové vlastnosti, Sověti v letech 1941-1942 používali Il-2 v nouzi i proti vzdušným cílům. Pro německé stíhací Bf 109 a Fw 190 nebyly Šturmoviky soupeřem, ale ale proti pomalejším letounům jako Junkers Ju 87 Stuka, Ju 52 a Henschel Hs 126 se ukázaly být efektivní hrozbou. Výrobní série přesahující 40 000 letounů, legendární odolnost a schopnost ničit tanky a obrněnou techniku učinily z Il-2 v Rusku dodnes mýtický stroj vlastenecké války, podobně jako tank T-34.
Zdroj: warhistoryonline