Na jaře 1945 se Třetí říše hroutila pod tlakem spojeneckých armád a denních náletů amerických bombardérů. Zbytky Luftwaffe, kdysi hrdého letectva, se marně snažily zastavit mohutné formace B-17 a B-24 mířící nad Německo. V zoufalství sáhlo velení k myšlence, která neměla obdoby. Vytvořilo zvláštní jednotku s názvem Sonderkommando Elbe, jejímž úkolem bylo taranovat nepřátelská letadla vlastními stroji.

      Foto: Sebevražední piloti Luftwaffe | canalpiloto.com.br

Psali jsme:Policejní věznice gestapa v Terezíně a Anton Malloth, jeden z nejbrutálnějších SS dozorců

Myšlenka sebevražedných pilotů vznikla na základě rozkazu Hermanna Göringa a plukovníka Heinricha Ehrlera. Piloti, kteří se hlásili jako dobrovolníci, měli svými stíhačkami Messerschmitt Bf 109 narazit do svazů amerických bombardérů a pokusit se poškodit je nárazem křídlem nebo ocasem. Byli poučeni, že po srážce se mají pokusit seskočit padákem. Letouny byly odlehčeny, vybaveny jen minimální municí a označeny zvláštními znaky.

Dne 7. dubna 1945 vyrazilo do akce kolem 180 pilotů Sonderkommanda Elbe. Nad severním Německem narazili na masivní formaci bombardérů 8. letecké armády Spojených států. Výsledek byl tragický a hrdinský zároveň. Přibližně patnáct amerických bombardérů bylo poškozeno či zničeno, ale většina německých pilotů zahynula. Jen několika se podařilo zachránit po seskoku padákem.

Symbolickým hrdinou operace se stal poručík Heinrich Rosner, který narazil svým Messerschmittem do B-17 „Ye Olde Pub“ a přesto přežil. Jiní, jako Hans-Joachim Herrmann, později prohlásili, že šlo o „zoufalý čin, nikoli o strategii“. Je nutné dodat, že německé velení nikdy naplno nepřiznalo, že by tyto mise měly být sebevražedné, jako to dělali Japonci v případě Kamikaze. Počítalo se s návratem pilotů, jakkoliv realita byla jiná a po nárazu letadla do bombardéru se prostě mnoho stíhačů nedokázalo dostat včas ven z kokpitu.

Sonderkommando Elbe se stalo posledním výkřikem zoufalství Luftwaffe. Tato akce nemohla změnit výsledek války, ale ukázala, jak hluboko klesla kdysi mocná letecká síla nacistického Německa. Mladí piloti, často sotva dvacetiletí, věřili, že obětováním života mohou zachránit vlast. Místo toho skončili v oblacích plných kouře a ohně, v nejtemnějším epilogu války ve vzduchu nad Evropě.

Psali jsme:Tři roky solidarity s Ukrajinou: Co po sobě zanechává odcházející česká vláda

Psali jsme:Skupina CSG kupuje výrobce pohonných jednotek pro UAS

Psali jsme:Gen. Aleš Knížek: Pomáháme Etiopii vybudovat vojenské muzeum a zároveň se vracíme k podstatě české státnosti

Zdroj: Alfred Price, Poslední rok Luftwaffe