Když byla v roce 1783 v Paříži podepsána mírová smlouva ukončující americkou revoluci, nebyl přítomen ani jeden náčelník původních obyvatel Ameriky. Britští gentlemani v napudrovaných parukách a američtí republikáni v nažehlených fracích si kontinent rozřezali jako koláč a zcela zapomněli poradit se s názory těch, kteří na této zemi žili od nepaměti. Král Jiří III. neochotně postoupil svým bývalým koloniím rozsáhlé území západně od Apalačských hor – tzv. Severozápadní území, úrodnou půdu kolem Velkých jezer a v údolí řeky Ohio. Pro kmeny původních obyvatel Ameriky – Shawnee, Miami, Delaware a Hurony – kteří právě bojovali za britskou korunu, to bylo jako bodnutí do zad. „Anglie prodala Indiány Kongresu,“ hořce prohlásil vlivný náčelník Mohawků Joseph Brant. Včerejší spojenci, kteří slíbili ochranu a věčné přátelství, jediným tahem pera odevzdali jejich loviště a domovské vesnice nepříteli.

Foto: Tomahawk nad Ohiem: Jak indiánská aliance téměř zničila Ameriku | Adobe Stock

Mladé Spojené státy, sotva se vzpamatovaly z války, byly v bankrotu. Pokladna byla prázdná, dluhy obrovské a vojáci požadovali žold. Pak Otcům zakladatelům svitl záblesk spásy: prodat nově získané území na Západě. Kongres bez váhání prohlásil, že všechna indiánská území nyní patří Spojeným státům na základě „práva dobývání“. Spekulanti s půdou a bezzemci se hemžili za Apalačskými horami jako kobylky, skupovali půdu a zakládali osady. Indiánům byly nabídnuty smlouvy, ale v podstatě to byla zlodějna. Američtí komisaři fungovali na principu „rozděl a panuj“, uzavírali dohody s jednotlivými, často neoprávněnými vůdci a poté prohlašovali, že smlouva byla podepsána jménem celého kmene.

Psali jsme:Den, kdy začala válka Severu proti Jihu

Indiáni nehodlali tomuto bezpráví jen bezmocně přihlížet. V roce 1785 ve Fort Detroit, stále pod britskou kontrolou, vůdci největších kmenů v regionu vytvořili Západoindiánskou konfederaci. Byla to nejambicióznější panindiánská aliance v historii Severní Ameriky. Od Velkých jezer po Tennessee se kmeny, které byly po staletí v rozporu, spojily tváří v tvář společné hrozbě. Jejich postoj byl jednoduchý a neochvějný: řeka Ohio byla hranicí mezi Spojenými státy a indiánskými územími a ani jeden akr půdy severně od ní nemohl být prodán bez souhlasu celé Konfederace. V prosinci 1786 zaslali Kongresu dopis, v němž zdvořile, ale pevně prohlásili všechny předchozí smlouvy za neplatné. Američané tuto zprávu ignorovali a místo vyjednávání vyslali do Kentucky trestné oddíly.

V roce 1786 generál Benjamin Logan zpustošil několik vesnic Shawnee, osídlených převážně ženami a dětmi, protože válečníci se vydali na zimní lov. Život starého náčelníka Molunthy, který předtím podepsal s Američany mírovou smlouvu, tragicky ukončil jeden z domobranců. Tak začala válka, která se později nazývala válkou o severozápadní Indiány – brutální a nekompromisní boj o území, v němž nebyl prostor pro ústupky.

Nevycvičená armáda a ponížení generálů

První roky války se pro mladou americkou republiku změnily v sérii ponížení, neboť americká armáda v té době byla žalostným uskupením. Otcové zakladatelé, zděšení příklady evropských monarchií, se „stálé armády“ děsili a vnímali ji jako hrozbu pro svobodu. Ozbrojené síly se proto skládaly z jediného pluku – Prvního amerického – čítajícího méně než tisíc mužů. Hlavní důraz byl kladen na domobranu – domobranu vytvořenou v každém státě. Jednalo se o farmáře a měšťany, kteří se zbraně chopili pouze v dobách naléhavé nouze a postrádali disciplínu a řádný výcvik.

V roce 1790 se prezident George Washington rozhodl ukončit indiánské nájezdy a vyslal na území Miami trestnou expedici pod velením generála Josiaha Harmara. Jeho armáda čítala asi 1 450 mužů, ale pouze 320 z nich byli řadoví vojáci, zbytek tvořili špatně ozbrojení a ještě hůře vycvičení milicionáři z Kentucky a Pensylvánie. Indiánská konfederace, vedená válečným náčelníkem kmene Shawnee Modrým kabátem a brilantním miamským stratégem jménem Malá želva, shromáždila asi tisíc bojovníků. Vůdci domorodé armády okamžitě odmítli bojovat s vojskem v otevřené bitvě. Místo toho podle plánu dovolili Harmarovi vypálit jejich hlavní vesnici Kekionga a poté, zatímco Američané, rozdělení do několika oddílů, pročesávali okolí, je nalákali do pasti.

Psali jsme:Nová generace bojových vozidel CV90 očima zástupců 7. mechanizované brigády

Psali jsme:Video: Koně na bojišti v roce 2025! Proč se vrací kavalérie

Psali jsme:gen. Petr Milčický: Armáda postrádá moderní prostředky v celé řadě oblastí

Vlastně to nebyla ani bitva, ale masakr, a Indiáni ve dvou prudkých potyčkách Harmarovy síly naprosto rozdrtili. Američané ztratili 183 mužů padlých a pohřešovaných, Indiáni asi 40. Expedice, která měla „dát Indiánům lekci“, se proměnila v hanebný útěk a stala se „národní ostudou“.

Washington pochopitelně zuřil. Aby se zahladila hanba z porážky, byla na následující rok 1791 zorganizována nová, ještě větší expedice. Velitelem byl jmenován Arthur St. Clair, guvernér Severozápadního teritoria. Jeho armáda byla dvakrát větší než Harmarova – asi 2 300 mužů –, ale kvalita amerických vojáků byla ještě nižší. Byli to čerství rekruti, nedávno za pár dolarů vytažení z městských ulic, z nichž mnozí nikdy nedrželi zbraň. Američané také silně podcenili zásobování armády a expedice se změnila v peklo. Vojáci hladověli, byli nemocní a houfně dezertovali.

V noci 4. listopadu 1791, když se vyčerpaná armáda St. Claira utábořila na břehu řeky Wabash, se na ně vrhly kombinované síly vedené Malou želvou a Modrým kabátem. Útok byl náhlý a dokonale koordinovaný. Indiáni, střílející zpoza stromů, nejdříve zkušeně zneškodnili především důstojníky a dělostřelce. Milicionáři v předvoji bez důstojníků uprchli a šířili paniku mezi pravidelnými jednotkami. V tom okamžiku z několika směrů zaútočili Indiáni a začala nemilosrdná bitva, která trvala tři hodiny.

Američané byli opět rozdrceni a i tentokrát byly jejich ztráty děsivé: z 920 bojujících mužů bylo 632 zabito a dalších 264 zraněno, přičemž Indiáni ztratili pouze 21 bojovníků. Porážka u St. Claira zůstává, měřeno v procentech, největší vojenskou katastrofou v historii americké armády. Těžko věřit tomu, že tento energický národ, který nedávno porazil největší impérium světa, takto hanebně podcenil nepřítele a nebyl schopen vypravit do boje kvalitní vojsko, kterému by velel schopný velitel. Mladá republika se ocitla na pokraji kolapsu. Její armáda byla pryč a vítězní Indiáni, povzbuzeni svým úspěchem i Brity, byli připraveni zatlačit Američany zpět za Apalačské hory.

Šílený Anthony a zrození legie

Porážka St. Claira zanechala Filadelfii, tehdejší hlavní město Spojených států, v šoku a úžasu. Kongres zahájil první vyšetřování výkonné moci v historii země. St. Clair byl s hanbou odvolán ze své vojenské funkce, ačkoli si udržel pozici guvernéra. Prezident Washington, tváří v tvář hrozbě úplného národního kolapsu, si konečně uvědomil, že tuto válku nelze vyhrát polovičatými opatřeními a milicemi. Musela být vytvořena nová, profesionální armáda.

V březnu 1792 Kongres neochotně schválil vytvoření Legie Spojených států – jednotky o více než 5 000 mužích. Nejednalo se již o milici, ale o plnohodnotnou armádu postavenou podle římského vzoru.

Washington jmenoval generála Anthonyho Waynea, hrdinu z války za nezávislost, přezdívaného „Šílený Anthony“ pro jeho bezohlednou statečnost a ohnivou povahu, velitelem legie. Wayne byl pravým opakem neschopného Harmara a St. Claira. Byl tvrdý, náročný a netolerantní k amatérismu. Zřídil tábor poblíž Pittsburghu, který pojmenoval Legionville, a začal s výcvikem svých rekrutů. Disciplína v novém vojsku byla neochvějná: sebemenší přestupek vedl k přísnému trestu a dezerce byla trestána bez milosti.

Wayne chápal, že domorodí Američané jsou vynikající lesní bojovníci, a učil své vojáky bojovat podle jejich pravidel: používat otevřenou formaci, využívat kryt a mistrovsky zacházet s bajonetem. Strávil více než rok jejich výcvikem a zdokonaloval jejich dovednosti, dokud se jim nestaly druhou přirozeností.

Zatímco Wayne koval nový americký meč, Washington se snažil získat diplomatickou cestou čas. K Indiánům byli vysláni vyslanci s mírovými návrhy, ale Konfederace, opojená vítězstvími, byla neoblomná: pouze hranice na řece Ohio. V roce 1793 se konala velká mírová konference, ale skončila neúspěchem. Indiáni požadovali odstranění všech amerických pevností a osad ze svých území. Američané, kteří tyto pozemky již prodali, popravdě odpověděli, že je to nemožné, a jednání se dostala do slepé uličky.

Britové, kteří stále okupovali pevnosti na americkém území a tajně zásobovali Indiány zbraněmi, schválně přilévali olej do ohně. Lord Dorchester, guvernér Kanady, v únoru 1794 otevřeně prohlásil indiánským náčelníkům, že Anglie se brzy může ocitnout ve válce se Spojenými státy a že všechna ztracená území budou poté vrácena. Inspirován touto politikou nadporučík guvernéra Kanady John Simcoe postavil v srdci indiánských zemí, na řece Maumee, novou britskou pevnost Miami. To byla přímá výzva pro Spojené státy. Válka se stávala nevyhnutelnou. Wayne dostal rozkaz, na který čekal: útok.

Bitva padlých stromů a zamčených bran

V létě roku 1794 přesunul „Šílený Anthony“ Wayne svou legii do srdce indiánského území a šel za svým cílem. Pohyboval se pomalu, metodicky, jako parní válec. Na rozdíl od svých předchůdců nerozděloval své síly a věnoval velkou pozornost průzkumu i ochraně konvojů s potravinami a municí. Cestou budoval pevnosti a vytvářel jejich řetězec.

Koncem června Indiáni, kteří shromáždili armádu 1 200 válečníků, zaútočili na jednu z těchto základen – Fort Recovery, postavenou na místě porážky u St. Claira. Tentokrát je však čekalo nemilé překvapení. Waynovi legionáři neutekli: první řady útočníků smetli palbou z pušek a děl a všechny další útoky odrazili. Neúspěch u Fort Recovery zasel v Konfederaci svár. Indiáni si zvykli na chuť vítězství a neúspěch u Fort Recovery hodně bolel. Válečníci kmenů Ojibwe, Ottawa a Potawatomi, kteří tvořili téměř polovinu armády, obvinili Shawnee z nedostatečné podpory a odešli domů. Unie se začala rozpadat – a to byl začátek konce povstání.

Rozhodující bitva se odehrála 20. srpna 1794. Velitelské duo – Modrý kabát a Malá želva – kteří ten den veleli ne více než 1 500 válečníkům, nastražilo Američanům léčku na místě, které se zdálo být ideálním pro past. Byl to kus lesa, kde nedávné tornádo srovnalo stovky stromů a vytvořilo přirozený a téměř neprůchodný úsek, a toto místo se stalo známým jako Fallen Timbers.

Indiáni a jejich spojenci, asi 70 kanadských milicionářů převlečených za Indiány, číhali mezi padlými stromy a čekali na příchod Američanů. Wayne se však díky svým zvědům o léčce dozvěděl. Okamžitě zaútočil a nedal Indiánům čas se vzpamatovat. Legionáři, vycvičení k operacím v lese, zahájili útok bajonety a současně z boků zaútočila kavalerie. Americká legie, vycvičená Waynem k dokonalosti, bojovala jako nezastavitelný válečný stroj a nedala domorodému vojsku jedinou šanci.

Bitva trvala něco málo přes hodinu a na jejím konci američtí vojáci slavili obrovské vítězství. Indiáni, zvyklí na vyděšené americké vojáky, kteří při prvních výstřelech podléhali panice, byli zuřivým útokem legionářů ohromeni; jejich linie byla prolomena a domorodí válečníci se dali na útěk. Bohužel pro Indiány touto porážkou krveprolití neskončilo – mělo být ještě hůře.

Poražení válečníci totiž utekli k ochranným hradbám nedaleké britské pevnosti Fort Miami. Byli si jisti, že jejich angličtí spojenci otevřou brány a budou je bránit. Čekalo je však konečné a nejtrpčí zklamání. Velitel pevnosti, major William Campbell, nařídil brány zamknout. Británie již vyjednávala se Spojenými státy – což vyvrcholilo Jayovou smlouvou – a nechtěla se kvůli indiánským spojencům zaplést do války.

Wayne přivedl svou legii k hradbám pevnosti, aby tam před zraky britské posádky zmasakroval zbytky indiánských válečníků, a tři dny demonstrativně pustošil indiánské vesnice v okolí. Britové nevystřelili ani jeden výstřel – a to byl pro Indiány konec. Byli v bitvě poraženi a ti, kterým důvěřovali, je zradili v nejdůležitějším okamžiku. Konfederace byla poražena a její vůle k odporu zlomena.

Mírová dohoda a cena míru

Po bitvě u Padlých stromů byl odpor Indiánů zlomen. Hladoví, demoralizovaní a opuštění svými britskými ochránci byli vůdci Konfederace nuceni vyjednávat. V létě 1795 nadiktoval generál Wayne ve Fort Greenville mírové podmínky. Greenvilleská smlouva, podepsaná 3. srpna, znamenala konečný bod desetileté války. Indiáni byli nuceni postoupit Spojeným státům rozsáhlá území, včetně většiny dnešního Ohia, a uznat svrchovanost USA nad celým Severozápadním teritoriem. Na oplátku obdrželi jednorázovou platbu 20 000 dolarů ve zboží a příslib ročních plateb ve výši 9 500 dolarů. To byla cena za jejich porážku a jako záruku smlouvy Indiáni předali deset náčelníků jako rukojmí.

Téhož roku podepsaly Spojené státy a Velká Británie Jayovu smlouvu, podle níž se Britové konečně zavázali stáhnout svá vojska z pevností na americké půdě. Éra britského vlivu v regionu skončila. Pro Indiány to znamenalo, že museli sami čelit mladé, agresivní a po půdě lačné republice. Greenvilleská smlouva otevřela stavidla masové migraci bílých osadníků a území, které bylo dějištěm tolika bitev, se začalo rychle rozvíjet ve farmy a města. V roce 1803 se Ohio stalo 17. státem Spojených států.

Válka měla pro domorodé obyvatelstvo katastrofální následky. Zničila jejich ekonomiky, podkopala jejich tradiční způsob života a vedla ke ztrátě jejich nezávislosti. Západní konfederace, kdysi impozantní síla, se rozpadla. Ačkoli mír nastolený Greenvilleskou smlouvou trval více než patnáct let, byl to jen oddech. Konflikt nebyl vyřešen, pouze odložen, a jen o několik let později se na historické scéně objevil nový velký náčelník Tecumseh, který se v posledním zoufalém pokusu pokusil sjednotit kmeny a zastavit americkou expanzi. To by ale byl úplně jiný příběh.

Severozápadní indiánská válka, první válka, kterou Spojené státy vedly jako nezávislý národ, určila jejich budoucnost. Byla vyhrána za vysokou cenu – za cenu tisíců životů a zničení celého světa: světa původních obyvatel Ameriky, kteří zoufale bojovali za svou zemi, ale v neúprosném běhu dějin prohráli.

Zdroj: warhistoryonline.com