Pokud byste se 20. září 1792 ocitli na okraji vesnice Valmy, asi 120 mil východně od Paříže, jistě by se vám to nelíbilo. Nebyly to jen desítky tisíc ozbrojených mužů potulujících se kolem, připravených se navzájem zabít. Bylo to také nevlídné počasí. Lilo jako z konve, déšť pronikal až na kost, proměňoval silnice v blátivý chaos a náladu v pochmurnou melancholii. Na tomto pozadí, hodném temné divadelní hry, se střetly armády Francie a Pruska.

Foto: Zrození moderní války: Jak Francouzská revoluce a průmyslová éra změnily svět | Adobe Stock

Situace pro Francouze byla velmi špatná. Revoluční experiment s lidovou vládou byl starý teprve tři roky a Francouzi jej již museli bránit proti zahraniční intervenci. Na francouzskou armádu byl tehdy žalostný pohled: šlechtičtí důstojníci hromadně emigrovali a zanechávali své pluky bezvládné, logistika byla v troskách a disciplínu držela pohromadě kombinace cti a revolučního zápalu. Vojáci byli navíc zdecimováni úplavicí – věčným průvodcem všech velkých tažení minulosti, která si vyžádala více obětí než nepřátelské kulky.

Proti nim stáli Prusové. Pruská armáda měla v té době pověst srovnatelnou s Mercedesem v automobilovém průmyslu devadesátých let: spolehlivá, houževnatá a profesionální. Byla to pravděpodobně nejimpozantnější vojenská mašinérie v Evropě, vyladěná Fridrichem Velikým. Zdálo se, že výsledek byl předem určen: profesionálové tu chátru rozpráší během půl hodiny, obnoví monarchii a půjdou domů pít šnaps.

Ale onoho dne u Valmy se stalo něco neuvěřitelného.

Francouzská armáda, podivná směsice starých královských vojáků v bílých uniformách a nezkušených dobrovolníků v modrých kabátech, nejenže pevně stála. Bránila se. Pod velením Charlese Dumourieze a Françoise Kellermanna – prvních hrdinských vojáků nové éry – se Francouzi utkali s Prusy v dělostřeleckém souboji. Francouzská děla, dědictví královského systému Gribeauval, promluvila tak přesvědčivě, že pruské dělostřelectvo muselo ztichnout.

A pak generál Kellermann, zvedaje klobouk na špičku meče, vedl své muže vpřed. A oni skutečně šli. Za zvuků Marseillaisy se s planoucíma očima vrhli na nepřítele, který byl zvyklý budit strach ve svých protivnících. Prusové zaváhali a dali se na ústup. Nebylo to tak, že by byli zcela poraženi – ztráty na obou stranách byly podle měřítek pozdějších válek směšné – ale hrdé hohenzollernovské legie se otočily a odtáhly zpět do Německa.

Zpráva o tomto úspěchu zasáhla Paříž jako blesk do sudu střelného prachu. Včerejší otrhanci zastavili nejlepší armádu světa. Národní konvent – zbrusu nový parlament radikálních jakobínů – ve své radosti okamžitě zrušil monarchii a vyhlásil Francouzskou republiku.

Valmy bylo víc než jen taktické vítězství. Byl to symbolický výchozí bod, okamžik zrodu národa. Jak výstižně poznamenal velký Goethe, který byl bitvě přítomen:

„Zde a teď začala nová éra světových dějin a vy můžete říci, že jste u toho byli.“

A stařík, nutno uznat, to trefil přesně.

Národ ve zbrani: Jak se kvantita proměnila v kvalitu

Bitva u Valmy nebyla jen demonstrací nové taktiky, ale i nového druhu armády. Abychom pochopili rozsah tohoto posunu, musíme se podívat na to, jak se válka vedla dříve.

Armády osmnáctého století byly v podstatě profesními spolky vojáků. Muži se do armády nepřidávali z lásky ke své zemi nebo králi, ale proto, že to byla práce. Nebezpečná, ano, ale zaručovala kůrku chleba, střechu nad hlavou a možnost vidět svět. Nebo alespoň uniknout problémům doma. Byli to žoldnéři, lancknechti a profesionální válečníci, pro které byla válka řemeslem.

Francie v roce 1792 přivedla na bojiště zcela jiný typ lidské síly. Byli to muži pohánění vlastenectvím a láskou k revoluci. Jejich nadšení kompenzovalo neschopnost pochodovat ve formaci nebo nabít mušketu během patnácti sekund. Jenže, jak se často stává, samotné nadšení nestačilo.

Dobrovolníci nedokázali zaplnit všechny mezery ve frontových liniích, které praskaly ve švech. A tak několik měsíců po triumfu u Valmy podnikla mladá republika zoufalý a mimořádně nepopulární krok. Zavedla brannou povinnost.

Myšlenka povinné vojenské služby nebyla nová. Švédsko, neustále sevřené mezi nepřáteli a trpící nedostatkem finančních prostředků, se s různými formami branné povinnosti potýkalo již dlouho. Také v Prusku byly pluky doplňovány násilně odvedenými rolníky. Levée en Masse – všeobecná mobilizace vyhlášená jakobíny v roce 1793 – však byla svým rozsahem i filozofií něčím zcela jiným.

Text dekretu zněl téměř jako biblické proroctví:

„Od nynějška až do vyhnání nepřátel z území republiky budou všichni Francouzi ve stavu trvalé rekvizice.“

Rozdělení rolí bylo absolutní. Mladí muži byli posíláni na frontu. Ženatí muži kovali zbraně a zajišťovali zásobování. Ženy šily uniformy a stany a pracovaly v nemocnicích. Děti vyráběly vlákna ze starého plátna pro obvazy. Staří muži měli vycházet na náměstí, pronášet ohnivé projevy a kázat o jednotě republiky a nenávisti ke králům.

Byla to scéna hodná surrealistického malíře bitev. Celá země se proměnila v jediný vojenský tábor.

Za vznešenou rétorikou se skrývala jasná politická smlouva. Ve svobodném státě, jakým se Francie prezentovala, přestali být obyvatelé poddanými a stali se občany. A občané měli nejen práva – volit, žalovat či vyjadřovat svůj názor – ale i povinnosti. Tou nejdůležitější bylo zaplatit „krvavou daň“.

Tato koncepce radikálně změnila vztah mezi státem a společností. Vzniklo to, čemu dnes říkáme totální válka: systém, v němž je vše, až po poslední knoflík a poslední hřebík, podřízeno potřebám fronty.

Z čistě vojenského hlediska to otevřelo stavidla moři lidských zdrojů. Dříve byly armády verbovány převážně ze společenských vrstev, jejichž ztráta nikoho příliš netrápila. Vojáci byli vybíráni z tuláků, zločinců, dobrodruhů nebo nejmladších synů chudých rolníků bez naděje na dědictví. Byli to lidé, jejichž zmizení společnost sotva zaznamenala.

Nyní však byli ve zbrani všichni.

Čísla mluví sama za sebe. V únoru 1793 měla francouzská armáda úctyhodných, ale na tehdejší dobu standardních 360 000 mužů. O rok a půl později stálo pod prapory 1,1 milionu vojáků. Evropa nic podobného dosud neviděla. Taková masa lidí byla schopna protivníka doslova zahltit svou početní převahou.

Samozřejmě ne všechno fungovalo bez problémů. Kvantita se automaticky nerovná kvalitě a velká armáda nemusí být nutně dobrou armádou. Je také třeba dodat, že nově odvedení vojáci ne vždy dychtili zemřít za ideály Rousseaua a Robespierra.

Dezerce byla na denním pořádku a v některých regionech, například ve Vendée na pobřeží Atlantiku, přerostla neochota sloužit republice v otevřené povstání. Rolníci se chopili vidlí ne za republiku, ale proti ní. Paříž byla nucena stahovat jednotky z fronty, aby potlačila odpor vlastních občanů. Brutalita konfliktu byla děsivá a občanská válka pohlcovala zdroje stejně nenasytně jako válka se zahraničními nepřáteli.

Navíc nakrmit, obléknout a vyzbrojit milion mužů představovalo úkol, který by znervóznil každého proviantního důstojníka. Vycvičit takovou masu vojáků bylo prakticky nemožné. Mnozí odcházeli do boje nedostatečně vybaveni, s minimálním výcvikem a jen mlhavou představou o taktice.

Francouzské ztráty proto bývaly obrovské. Generálové té doby často zacházeli s lidským materiálem velmi nehospodárně a snažili se protivníka udolat za cenu vlastních životů.

Jenže džin už byl vypuštěn z láhve.

Myšlenka vyzbrojeného národa se ujala. Právě ona umožnila Napoleonu Bonapartovi shromáždit slavné legie, s nimiž se následně převalil Evropou od Madridu až po Moskvu. Francie dokázala vyzvat většinu evropských mocností – a po dlouhou dobu vítězila.

Virus nacionalismu a Bonapartovy paradoxy

Války revoluční Francie a následný napoleonský epos přepsaly samotnou DNA války.

Před rokem 1789 bojovali panovníci především za zájmy svých dynastií. Ludvík se přel s Fridrichem o kus území nebo nástupnické právo na vzdálené knížectví. Běžným lidem na tom příliš nezáleželo. Byly to spory odehrávající se v jiném světě.

Nyní však Francie nebojovala pouze o území. Bojovala za ideu. Na hrotech svých bajonetů nesla nový společenský řád.

Napoleon, navzdory svým obrovským osobním ambicím, zůstal dítětem revoluce. Kamkoli jeho granátníci vstoupili – do Itálie, Rakouska nebo německých knížectví – následovaly revoluční reformy. Občanský zákoník, rovnost před zákonem a rušení feudálních privilegií se šířily Evropou spolu s francouzskými armádami.

Právě zde se však skrýval paradox.

Francouzský nacionalismus, který se stal motorem vítězství, vyvolal zároveň silnou protireakci. Národy Evropy se při pohledu na Francouze začaly ptát:

„Jsme snad horší?“

Aby monarchie dokázaly odolat francouzskému náporu, musely začít hrát stejnou hru. Dokonce i konzervativní Prusko bylo nuceno provést reformy a nabídnout větší práva lidem, kteří byli dosud považováni pouze za pracovní sílu a zdroj rekrutů.

Nacionalismus se ukázal jako mimořádně mocná, ale také nebezpečná síla. Dokázal inspirovat k hrdinství, ale zároveň podporoval vznik nepřátelství mezi národy. Posiloval pocit sounáležitosti s vlastním společenstvím, zároveň však často vedl k vymezování vůči ostatním.

Právě tato síla se stala jedním z hlavních motorů evropských konfliktů následujících století. Po Napoleonově konečné porážce roku 1815 se evropští panovníci pokusili, obrazně řečeno, nacpat zubní pastu zpět do tuby.
Na Vídeňském kongresu překreslili mapu Evropy, obnovili staré dynastie a vytvořili systém, jehož cílem bylo potlačit další revoluce.

Na čas to fungovalo. V letech 1815 až 1848 si Evropa užívala relativní mír, přerušovaný pouze místními povstáními, která byla většinou rychle a tvrdě potlačena. Myšlenky však nelze zastavit silou. V roce 1848 ukázalo „jaro národů“, že liberalismus ani nacionalismus nezmizely. Pouze čekaly na svou příležitost.

Koncem 19. století se svět ocitl na prahu zcela nové éry. Doba barevných uniforem, jezdeckých útoků a „ušlechtilých“ dělostřeleckých soubojů se chýlila ke konci. Na její místo nastupovala válka strojů – válka průmyslová, masová, nemilosrdná a totální. Francouzská revoluce jí dala duši v podobě nacionalismu, občanství a masové účasti obyvatelstva na vedení války. Průmyslová revoluce jí naopak poskytla tělo – ocel, páru, chemii, továrny a schopnost vyrábět zbraně v množství, o jakém se předchozím generacím ani nesnilo.

Právě spojení těchto dvou sil změnilo válku k nepoznání. Národy byly ochotny posílat na frontu miliony mužů a průmysl jim zároveň dokázal dodat výzbroj, munici i logistickou podporu v dosud nepředstavitelném rozsahu. V průběhu 19. století se tak pomalu rodil nový typ konfliktu, který už nebyl záležitostí králů a jejich profesionálních armád, ale celých společností. Do války byly stále více zapojovány továrny, železnice, věda, státní správa i civilní obyvatelstvo.

Když se roku 1914 oba procesy definitivně protnuly, svět vstoupil do období průmyslového zabíjení v měřítku, jaké lidstvo dosud nepoznalo. To, co začalo u Valmy jako obrana revoluce a zrod občana-vojáka, skončilo v zákopech první světové války, kde proti sobě stály milionové armády podporované celou ekonomickou silou moderních států. Francouzská revoluce a průmyslová revoluce společně vytvořily nový způsob válčení – a zároveň položily základy konfliktům, které poznamenaly celé 20. století.

Když se však roku 1815 rozptýlil dým nad Waterloo, nikdo z tehdejších státníků nic z toho netušil. Evropští monarchové si s úlevou oddechli a věřili, že se svět vrátil do starých kolejí. Mýlili se. Starý svět už neexistoval.

Zdroj: Historie Válek