269. peruť lehkých bitevních vrtulníků námořní pěchoty (HMLA-269) - "Gunrunners" - má nyní útočný vrtulník AH-1Z Viper v kamuflážním schématu, které je přímým odkazem na AH-1J/T Sea Cobras a AH-1W Super Cobras, které jednotka provozovala po desetiletí od svého založení v roce 1971. Ve skutečnosti se jednalo o první určenou peruť útočných vrtulníků v historii námořní pěchoty. Po 50 letech si tedy nějakou formu připomínky rozhodně historie jednotky zaslouží.

Snímky zeleného, uhlového a šedého AH-1Z byly pořízeny během nedávného cvičení v Coloradu. Cvičení bylo zaměřeno na výcvik ve vysokých nadmořských výškách za chladného počasí, které mělo jednotku lépe připravit na expediční operace na předsunutých základnách (EABO). Jednotka má domovskou základnu na letecké základně námořní pěchoty New River v Severní Karolíně. 

Na Twitteru zástupce 2. leteckého pluku námořní pěchoty vysvětlil: "Tento konkrétní vrtulník je vlajkovým strojem HMLA-269. Dostal číslo 71 na památku jejího vzniku v roce 1971 a barvy jsou poctou její službě na Blízkém východě."

Psali jsme:Americká kolová bestie M26 Dragon Wagon

Foto: AH-1Z Viper perutě HMLA-269 | USMC / Public domain

Vojenské tradice jsou důležité všude na světě, v každé složce ozbrojených sil, a nelze je odbývat jako cosi zbytného. Mají svůj význam pro fungování jednotky, a přístup k jednotce, k útvaru, ke zbrani se promítá do způsobu výkonu služby, a v kritických okamžicích odkaz na tradice umožňuje vojákům chodit za hranice služebních povinností. Hrdost HMLA-269 na padesát let historie je toho příkladem. Její Cobry se v této kamufláži, které se neoficiálně říká "mořský had", zapsaly do historie. K největším operacím, kterých se jednotka účastnila, patřily rozsáhlé operace v Iráku během obou tamních válek a řada prvenství týkajících se nasazení modernizovaných zbraňových systémů.

Nejznámější je však pravděpodobně případ z roku 1995, kdy dvojice Cober této jednotky v tomto schématu doprovázela dvojici letounů CH-53E z lodi USS Kearsarge hluboko na nepřátelské území, aby zachránila kapitána letectva Scotta O'Gradyho, pilota F-16, který byl sestřelen nad Bosnou. Vyzvedli ho a zachránili před zajetím.

O’Grady byl sestřelen 2. června 1995 mobilním odpalovacím zařízením, které je mimo jiné stále ve výzbroji AČR, 2K12 KUB, a musel se ze svého F-16C nad nepřátelským územím katapultovat. Vrtulníky námořní pěchoty ho nakonec zachránili téměř po týdnu, kdy unikal bosenským Srbům. Na jeho zážitcích stojí do jisté míry film Za nepřátelskou linií (Behind Enemy Lines) z roku 2001.

Psali jsme:Rusko zahájí modernizaci frontových bombardérů Su-34

Ačkoli AH-1Z v tomto schématu vypadá velmi podobně jako starší Sea Cobry a Super Cobry minulých desetiletí, jedná se o mnohem pokročilejší a schopnější zbraňový systém. Ale přestože jsou tyto letouny, z nichž některé byly repasovány z AH-1W, stále relativně mladé, měnící se priority USMC už některé z nich poslaly do výslužby. Vrtulníky pořídilo v roce 2019 také české ministerstvo obrany. Naše kamuflážní schéma z dílny VHÚ není tradičnímu mariňáckému nepodobné.   

Zdroj: thedrive.com