Kdesi v afghánských horách pozoruje americká speciální jednotka tábor Talibů. Z velitelství přijde jasný rozkaz: "Útok!". Vojáci zaměřuji pomocí laserového značkovače významné objekty a shluky nepřátel. To je signál pro „dělové letadlo" AC-130, které se svým zničujícím arzenálem spustí na nepřátelé zničující palbu. Rotační kulomety a rychlopalná děla rozpoutávají peklo na zemi.

Foto: AC-130H Spectre odpaluje obranné světlice / Wikipedia

Podobně může vypadat akce slavného dělového letounu AC-130 - ozbrojeného kolegu ještě slavnějšího letadla C-130 Hercules. AC-130 se stal legendou již během vietnamské války, kdy jeho mohutná výzbroj účinně ničila plošné cíle na zemi. V tom byla i jeho přednost proti konvenčním útočným letadlům nebo bombardérům – schopnost dlouhodobě postřelovat velké území nebo jakékoliv jiné plošné cíle.

Psali jsme:Nerealizovaný proudový bombardovací letoun L-159

Nejzajímavější na letounech AC-130 je jejich výzbroj. Původně byl stroj vybaven 4 rotačním 7,62mm kulomety M134 a stejným počtem 20mm rotačních kanonů M61 Vulcan. Armáda však časem vybavila letoun mnohem výkonnějšími zbraněmi.

Z původní výzbroje zůstaly dvě 20mm děla M61 Vulcan. Pozdější výzbroj tvořil automatický 40mm kanón M1 Bofors a 105mm houfnice M102. Letoun tak kromě ničení živých a lehce opancéřovaných cílů získal schopnost ničit odolné cíle – bunkry, budovy, podzemních chodby nebo těžkou obrněnou techniku.

V současné době slouží v americkém letectvu 27 bitevních letadel AC-130, celkově ve třech verzích. V aktivní službě je 8 strojů AC-130H Spectre, 17 modernějších AC-130U Spooky II a 12 letounů ve speciální úpravě (a pro poněkud jiný typ misí) AC-130W Stinger II. Poslední jmenovaný je určen především pro provádění průzkumu nad pozicemi vlastních jednotek a v případě nutnosti jim poskytuje palebnou podporu.

Video: AC-130W Stinger II se svým 40mm rychlopalným kanónem si poradí s každou nepříjemnosti / YouTube

Psali jsme:Nové ruské pohonné jednotky nejen pro největší vznášedlo na světě

Do budoucna se plánuje zavést do výzbroje 17 nejmodernějších letounů AC-130J Ghost Rider, který má nahradit všechny AC-130H Spectre a celkově početně posílit flotilu. Zvláštnosti této verze, kromě nejmodernější avioniky umožňující operace za každého počasí, ve dne, v noci, je odlišná výzbroj. Děla „Vulcan" byly nahrazeny jediným 30mm kanónem GAU-23A (Mk44 Bushmaster II), který mimochodem používá i český obrněnec Pandur.

Palné zbraně pak byl u výše jmenovaného typu, a rovněž u AC-130 W Stinger II, nahrazeny raketovou výzbroji. Ta se skládá ze střel AGM-176 Griffin a/nebo GBU-44/B Viper Strike. Rakety jsou uloženy ve vertikálních vypouštěcích šachtách v zadní části letadla. To letounu umožňuje mimo jiné útočit okamžitě na jakoukoliv stranu, aniž by se musel k cíli natáčet po straně.

Kromě toho jsou letadla AC-130 posledních verzí vybavena čtyřmi závěsnými body pod křídly pro umístění doplňkové raketové výzbroje. Tou může být známé rakety AGM-114 Hellfire nebo „bodové" pumy GBU-39 SDB.

Bitevníky AC-130 se do důchodu nechystají, naopak, jejich výzbroj bude ještě smrtonosnější. Pokud bude stát na té špatně straně a víte, že vám nad hlavou bude kroužit bitevní letadla AC-130, máme pro vás jedinou radu: „Utíkejte!"

Zdroj: DefeseTech, Wikipedia