Boeing CH-47 Chinook je legenda mezi vrtulníky, která se svým nezaměnitelným drakem vrtulníku (pevné části konstrukce) a dvěma tandemovými rotory slouží (nejen) v armádách po celém světě již přes 60 let. Pojďme se na tento stroj podívat podrobněji v následujícím článku.

Chinook přímým pokračovatelem známého typu vrtulníku CH-46D Sea Knight. První prototyp CH-47 Chinook vzlétl 21. září roku 1961 a první sériově vyráběné vrtulníky byly dodány koncem roku 1965.

Díky své maximální rychlosti 315 km/h byl Chinook rychlejší než moderní víceúčelové a útočné vrtulníky 60. let. Chinook patří mezi stroje jako je např. vojenský čtyřmotorový turbovrtulový transportní letoun Lockheed C-130 Hercules nebo americký užitkový vrtulník Bell UH-1 Iroquois, které jsou od doby svého vzniku stále ve výrobě a jsou stále používány v první linii.

Video: CH-47 Chinook: Vrtulníková legenda, která slouží již 60 let / YouTube

Dosud bylo vyrobeno něco přes 1200 kusů vrtulníku Boeing CH-47 Chinook. Jeho hlavní rolí je přesun skupin vojáků, dělostřelectva a doplňování zásob na bojišti. Má širokou nakládací rampu v zadní části trupu a tři vnější nákladní háky. Stroje se poprvé účastnily bojů ve Vietnamské válce roku 1966.

Během času byly vyráběny typy CH-47A, CH-47B a CH-47C. Tyto stroje byly v 80. letech modernizovány na typ CH-47D, který má silnější motory a moderní vybavení. Kromě těchto vrtulníků byl vyráběn ještě typ pro speciální akce a civilní verze Model 234.

První typ CH-47A Byl založen na prototypu vrtulníku Boeing Vertol YCH-1B/YCH-47A, který měl první let dne 21. září 1961. CH-47A Chinook byl schopen operovat za všech povětrnostních podmínek při střední nosnosti vrtulníku, který byl poprvé představen v službě během Vietnamské války v roce 1966. Pohonná jednotka vrtulníku byla sestavena ze dvou motorů AlliedSignal T55-L-5, každý o výkonu 2 200 koní (1 640  kW) nebo T55-L-7 o výkonu 2 650 koní (1 980  kW).

Foto: Vrtulník MH-47G Chinook v akci | Armáda Spojených států amerických (U.S. Army) / Public domain

Následující typ CH-47B byl poháněný dvěma motory AlliedSignal T55-L-7C, každý o výkonu 2850 koní (2130 kW) a rekonstruovaným trupem, který se vyznačuje menším odporem vzduchu a také upravenými listy rotorů. Byl standardním transportním vrtulníkem během Vietnamské války, vyzbrojený třemi kulomety M60D (dva v bočních dveřích a jeden na zadní rampě). Některé exempláře byly používány k přepravě pum a k vypouštění napalmu na stanoviště Vietkongu. Vrtulník CH-47 mohl být vybaven hákem a jeřábem, který umožňoval přenos nákladu pod trupem a často byl používán k vyprošťování sestřelených letadel nebo vrtulníků.

CH-47C má zesílený reduktor a pohonnou jednotkou jsou motory AlliedSignal T55-L-11C, každý o výkonu 3750 koní (2 800 kW). CH-47C mohl nést až 44 vojáků nebo 24 raněných, včetně dvou lékařů. V užívání je od roku 1980 jako vrtulník Chinook HC.1 Royal Air Force, který je ekvivalentem CH-47C. Pozdější verze Super-C byla vybavena ještě silnějšími motory Lycoming T55-L-712 a také novými širšími listy rotorů, které byly vyrobeny ze skelných vláken.

Novější typ CH-47D je pak celkově konstrukčně zesílený. Nejprve disponoval motory T55-GA-712, později T55-GA-714. Vrtulník je schopný přenášet nebo nést těžká břemena na třech hácích umístěných pod trupem. V civilních verzích je pak schopen přenášet stavební stroje nebo 12 metrové kontejnery při rychlosti 250 km/h. V podpůrných misích pěchoty byl nejčastěji používán k přepravě houfnice M198 spolu se 30 náboji a 11člennou obsluhou. Vrtulník je vybaven moderní avionikou včetně GPS přijímače.

Foto: Vrtulník MH-47G Chinook v akci | Armáda Spojených států amerických (U.S. Army) / Public domain

Vrtulník CH-47D sehrál významnou roli během operací v Iráku a Afghánistánu, kde převážel vojáky a zásoby. Během operací v Afghánistánu byl provozován v horách ve výškách ohraničujících použití transportního vrtulníku americké armády Sikorsky UH-60 Black Hawk. Obvykle je CH-47 vysílaný v bojových letech spolu s vrtulníky AH-64 Apache.

Zmodernizovaná verze modelu CH-47D byla verze CH-47F, která poprvé vzlétla v roce 2001. První produkční model vzlétl dne 15. června 2006. CH-47F je navržen tak, aby prodloužil životnost třídy Chinook až do roku 2030.

Existuje pak ještě verze MH-47, která je určena pro speciální síly. Vrtulník disponuje možností tankování během letu, rychlým navijákem a dalšími vylepšeními.