Mohla by se stará bitevní ikona amerického letectva stát postrachem íránských dronů nad Ukrajinou? Myšlenka spojit legendární A-10 Thunderbolt II s moderními přesnými raketami APKWS II zní nečekaně, ale dává vojenský smysl. Kombinace robustní, pomalé a extrémně odolné platformy s levnou a přesnou municí by mohla představovat ideální zbraň proti pomalým, ale vytrvalým Shahedům.

Foto: A-10 Thunderbolt II | Wikimedia Commons / Public domain

Psali jsme:Pragmatická konstrukce ruského samohybného děla 2S43 Malva

Íránské sebevražedné drony Shahed-136, které Rusko masově používá od roku 2022, se staly symbolem nové éry války. Jsou levné, vyráběné ve stovkách kusů, a dokážou ochromit elektrárny, sklady i infrastrukturu hluboko v týlu. Boj s nimi je pro Ukrajinu extrémně nákladný: jeden Shahed stojí asi 20 tisíc dolarů, zatímco raketa Patriot či IRIS-T, která ho sestřelí, může stát i milion. Tento nepoměr vyvolal hledání asymetrické obrany – způsobu, jak zničit drony levněji než za cenu několikanásobku jejich hodnoty. A právě zde se objevuje starý známý: bitevní letoun A-10 Thunderbolt II, přezdívaný „Warthog“.

A-10 byl původně konstruován pro ničení tanků a podporu pozemních vojsk. Je pomalý, těžký a prakticky nezničitelný. Kombinace s laserem naváděnými raketami APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System II) by mohla proměnit Warthog v efektivního „lovce dronů“. Tyto rakety, vycházející ze standardních 70mm neřízených střel Hydra, jsou vybaveny přesným naváděcím modulem a stojí jen zlomkově tolik co moderní střely vzduch–vzduch – přibližně 30 000 dolarů. Analytici upozorňují, že A-10 může nést více než 11 závěsníků a až 7 tun výzbroje. V konfiguraci s APKWS II by tak mohl odstartovat s desítkami střel připravených ke startu – dost na to, aby pokryl velké území ohrožené dronovými útoky.

Přestože se kombinace jeví atraktivně, je třeba hned na začátku uvést, že Spojené státy dosud o předání letounů A-10 Ukrajině neuvažují a oficiálně se o tom ani nejedná. Letouny jsou sice postupně vyřazovány ze služby amerického letectva, ale Washington jejich převod do zahraničí, a už vůbec ne na Ukrajinu, zatím neplánuje. V některých ukrajinských zdrojích se sice čas od času o této myšlence spekuluje, ale zřejmě jde spíše o zbožné přání než reálnou možnost.

A-10 se pohybuje poměrně pomalu, kolem 500 km/h, což je překvapivě vhodné pro sledování a zacílení na Shahedy, které letí rychlostí asi 180 km/h. Jeho kanón GAU-8 Avenger by teoreticky dokázal dron zničit i přímou palbou, ale APKWS II nabízí přesnější, bezpečnější a levnější řešení. Zkušenosti amerických pilotů z Blízkého východu, na které se Kyiv Post odvolává, ukazují, že A-10 dokázal pomocí těchto raket úspěšně likvidovat podobné cíle.

Psali jsme:Česká zbrojovka: Od české armády a policie až do Latinské Ameriky

Psali jsme:Zbraně a svědomí: Evropa přehodnocuje své obchody s Izraelem

Psali jsme:Generální ředitel Tatra Trucks: Česká armáda je pro Tatru prioritní a také referenční zákazník

Hlavní problém nicméně spočívá v tom, že A-10 nemá radar. Pilot tedy musí dron detekovat vizuálně, případně spoléhat na údaje ze systému AWACS nebo z pozemního řízení. V reálném boji by musel být letoun naváděn na cíl zvenčí – například z mobilního velitelského centra nebo ze systému protivzdušné obrany. Dalším limitem je samotná dostupnost. Přestože USA disponují desítkami vyřazovaných A-10, jejich přezbrojení a převedení do služby jiného státu by znamenalo logisticky i politicky náročný proces.

Pokud by se ale kombinace A-10 + APKWS II někdy osvědčila, mohla by se stát ukázkou, jak modernizovat staré stroje pro novou válku. Levné, přesně naváděné rakety spojené s odolnou platformou by mohly plnit úlohu vzdušné ochrany důležité infrastruktury. Zatím zůstává A-10 Warthog jen v teoretických úvahách, ale už samotný koncept ukazuje, že i staré zbraně mohou ve správné kombinaci získat nový význam.

Zdroj: kyivpost.com