2. světová válka měla, tak jako v jiných konfliktech, svá stíhací, ponorková či tanková esa, která dosahovala často úctyhodných počtů zničené techniky nepřítele. U tankistů se do celkového skóre započítávaly zničené nepřátelské tanky, stíhače tanků či jiná technika. Nejproslulejší jsou německá tanková esa, která bojovala od začátku do konce války a nasbírala tak někdy skutečně působivé součty. Avšak své celebrity v tomto ohledu měli i spojenci.

Němci jako Michael Wittmann, který zničil 132 spojeneckých tanků, Otto Carius, který zničil 150 spojeneckých tanků, a Kurt Knispel, který zničil 168 spojeneckých tanků stojí v čele celkového seznamu úspěšných tankových velitelů. V rámci spojeneckých sil byl pak jedním z nejúspěšnějších tankových velitelů Dmitrij Lavriněnko, ruský tankový velitel, který celkem zničil 52 tanků Osy, a to ve velmi krátkém časovém období pouhých dvou a půl měsíce.

Foto: Lavriněnko (vlevo) se svou osádkou před tankem T-34 v říjnu 1941 | Wikimedia Commons / Public domain

Psali jsme:Legendy z Bratrstva neohrožených: William J. Guarnere

Dmitrij Fjodorovič Lavriněnko, který se narodil 10. září 1914 ve vesnici Besstrašnava v Krasnodarském kraji v Rusku a pocházel z kubánského kozáckého rodu, byl neohroženým tankovým velitelem, který nejen, že se neobával početní přesily nepřítele – dokázal ji využít ve svůj prospěch. Český překlad názvu jeho rodné vesnice zní "Neohrožená" a této pověsti se rozhodně snažil dostát.

Lavriněnko byl velitelem tankové čety v rámci 4. tankové brigády 15. tankové divize 16. mechanizovaného sboru a v září 1941 se ocitl jako součást sil bránících ruské hlavní město Moskvu před zuřivým náporem německých vojsk. Jeho četa bojovala ve středních tancích T-34, které poprvé sjely z výrobní linky v září 1940 a sklidily uznání, a převaha tanku s těžším pancířem a větší palebnou silou a vyznačujícího se vynikající pohyblivostí nad německými tanky té doby byla zřejmá od samého počátku.

Jedno z jeho prvních střetnutí se odehrálo 6. října 1941, kdy se čtyřmi tanky Lavriněnko čelil daleko početnější přesile německých tanků z 2. tankové armády. Tato bitva Davida a Goliáše se odehrála u obce Pervij Vojin v Orlovské oblasti v Rusku. Sovětské pěší jednotce hrozilo, že bude rozdrcena tankovými silami, když Lavriněnko a jeho malý tým dorazili na místo. Malá skupina ruských tanků využila momentu překvapení a podařilo se jí zničit 15 německých tanků, což ruské pěchotě poskytlo čas potřebný k ústupu. Podobně Lavriněnko a jeho tým zachránili sovětskou minometnou rotu.

V prosinci se Lavriněnko pevně etabloval jako mistr taktiky, který dokázal s T-34 čelit daleko větší palebné síle a vyjít z toho jako vítěz. Možná byl neuvěřitelně odvážný, ale nebyl bezstarostný. Než nasadil své prostředky, pečlivě si prohlédl bojiště a dokázal co nejlépe využít terén. Schovával své T-34 za stromy nebo v záhybech terénu a vynořoval se, aby překvapil nepřítele, který jeho tanky neviděl, dokud nebylo pozdě.

Psali jsme:Češi ve službách elitní jednotky SAS za 2. světové války

Další výhodou, kterou Lavriněnko měl, bylo to, že byl vynikající střelec a dokázal neomylně střílet z mnoha typů palných zbraní. Tuto schopnost střelby na velkou vzdálenost dokázal přenést i na střelbu z tanku, i když přednost dával boji zblízka, kdy se v rychlosti vyřítil z úkrytu a zaútočil na 150–300 metrů, přičemž měl největší naději zničit nepřítele jedinou ranou.

Lavriněnko byl nejen vysoce zdatným bojovníkem, ale také inteligentním a pečlivým velitelem. Vždy si uvědomoval, kde se on a jeho tým nachází a jaká nebezpečí na něho mohou číhat. Když Sověti během bitvy o Moskvu zahájili protiofenzívu, Lavriněnko a jeho tým překvapili německou posádku, která sídlila ve vesnici Grjady.

Foto: Když Sověti během bitvy o Moskvu zahájili protiofenzívu, Lavriněnko a jeho tým překvapili německou posádku, která sídlila ve vesnici Grjady. (ilustrační foto) | Shutterstock

Sověti tuto posádku zničili a cesta do dalšího města, Pokrovské, tak byla otevřená. Lavriněnko se však nenechal strhnout k dalšímu postupu a útok zastavil. Později se zjistilo, že se na silnici nacházely početné německé jednotky, které by ho odřízly od hlavních sovětských linií.

Lavriněnkova slibná kariéra však neměla dlouhého trvání, jelikož tento nadějný voják zahynul 18. prosince 1941, když ho poblíž Volokolamska nedaleko Moskvy zasáhla střepina z minometné střely.

Lavriněnko se stal Hrdinou Sovětského svazu za zničení 37 německých tanků během dvou měsíců, kdy bojoval téměř nepřetržitě. Později jich přidal dalších 15 a dosáhl tak celkového skóre 52 zničených tanků. Zatímco němečtí velitelé tanků si mohli dopřát ten luxus, že se mohli plně soustředit na velení svému tanku, přičemž o míření a střelbu se starala jeho posádka, u sovětských tanků T-34/76 vz. 1941 s velmi stísněnou věží velitel tanku plnil také úlohu střelce; druhým členem osádky ve věži byl nabíječ.

Zdroj: warhistoryonline.com