Předehra války o Falklandy - hrstka britských mariňáků nedala na Jižní Georgii kůži zadarmo
"Naběhli jsme tam a zlikvidovali Pumu, která se snažila vysadit bojové jednotky. Spadlo nám to z nebe." Tak popsal velitel oddílu George Thomsen z britské královské námořní pěchoty "vřelé" přijetí Argentinců při jednom z jejich prvních pokusů o vysazení vojáků na ostrově Jižní Georgie, 950 mil severozápadně od Falklandských ostrovů, den po argentinské invazi v roce 1982.
Invazi na Jižní Georgii provázel mimořádný projev statečnosti obránců, který je někdy popisován jako moderní verze bitvy o Rorke’s Drift mezi Brity a Zuly v roce 1879. Namísto tisíců odhodlaných zuluských bojovníků kdesi v Africe se nyní proti hrstce britských obránců na izolovaném ostrově v jižním Atlantiku postavila armáda argentinských vojáků vyzbrojených moderními zbraněmi, vybavených vrtulníkem (i když ne dlouho) a podporovaných korvetou.
Foto: Vrak sestřeleného argentinského vrtulníku SA 330 Puma | CC BY-SA 4.0
Oddíl 22 příslušníků královské námořní pěchoty na chladný ostrov právě dorazil. Neúrodná krajina ostrova je charakteristická hlubokými soutěskami plnými ledovců a připomíná výjevy z fantasy románů. Mise byla přijata s obvyklým dobrosrdečným žertováním a mariňáci spokojeně zapózovali pro skupinovou fotografii s ledovou krajinou jako pozadím. Dvaadvacet mariňáků mělo původně jednoduchý úkol. Vyrazili z Falkland na lodi HMS Endurance, aby dohlédli na skupinu argentinských dělníků, kteří provokativně vyvěsili na britské půdě argentinskou vlajku. Nikdo nečekal, že se to stane předehrou ke konfliktu, který bude trvat 74 dní.
Týden po příjezdu si mariňáci poslechli, jak guvernér Falklandských ostrovů Rex Hunt vyhlásil ve vysílání BBC World Service výjimečný stav. Argentinská invaze na Falklandy následovala bezprostředně po tomto oznámení 2. dubna 1982. Šlo do tuhého.
"Kašlu na to, budou brečet!" Tak reagoval zastupující poručík Keith Mills na instrukce z Londýna, že v případě argentinského narušení britského území má klást pouze symbolický odpor. Místo toho se Mills okamžitě pustil do opevňování svých pozic. Námořní pěchota nastražila podél pobřeží nástražné výbušné systémy a vyrobila bombu obsahující hlavice harpun, matice a šrouby a zajistila ji pod molem. Sotva práci dokončili, prořízl chladný vzduch zvuk přilétajícího vrtulníku. Bylo jasné, že jde o Argentince.
Konflikt začal tím, že mariňáci tento vrtulník typu Puma, který se pokoušel vysadit argentinské vojáky, bez váhání sestřelili. O chvíli později, v 11:55, zahájila argentinská korveta Guerrico palbu ze svých děl. Ke štěstí námořní pěchoty se ale zmohla pouze na jedinou salvu. Její 22mm kanóny zasekly jako první. Zbytek výzbroje selhal záhy také, a původně nebezpečná loď se tak stala téměř nepoužitelnou.
To poskytlo poručíkovi Millsovi dostatek času na opětování palby. V 11:59, čtyři minuty poté, co Guerrico zahájila palbu, se loď dostala pod palbu britských ručních zbraní. Millsovi Marauders, jak byli později pojmenováni, odpálili také 84mm protitankovou raketu Carl Gustav, jejíž zásah plavidlo ochromil.
Britové pokračovali v palbě a nakonec zasadili korvetě na 200 zásahů z ručních zbraní. Jeden argentinský námořník byl zabit a dalších pět zraněno. Poškozeny byly také elektrické kabely lodi a všechny její zbraně byly buď poškozeny, nebo vyřazeny z provozu. Nicméně Mills a jeho muži neměli čas na oslavy. Když se Guerrico s obtížemi dostávala z dostřelu a ze zátoky pryč, argentinští mariňáci vystoupili na břeh. Obě strany proti sobě zahájily těžkou palbu a desátník Nigel Peters byl dvakrát zasažen do ruky. Argentinci měli nad Brity převahu tři ku jedné. A ani korveta to ještě nevzdávala.
Nepřátelská loď byla nyní bezpečně mimo dostřel palby z ručních zbraní a díky své 100mm hlavní dělové věži, která byla opět v provozu, obnovila palbu. Tato změna okolností vedla Millse k rozhodnutí, že je nejvyšší čas se vzdát. Bylo 12:48 - téměř přesně hodinu po sestřelení vrtulníku Puma.
Mills šel k argentinským pozicím a mával bílou bundou. Argentinskému veliteli drze řekl, že Královská námořní pěchota bude pokračovat v boji, dokud to Argentinci buď nevzdají, nebo dokud nepřistoupí na jeho podmínky. Byl to mimořádně odvážný trik, situace byla vážná. Argentinci naštěstí žádný smysl v pokračování boje neviděli, utrpěli už tak vysoké ztráty, dosáhli svého a souhlasili s návratem královské námořní pěchoty do Spojeného království. Mills a jeho muži byli odzbrojeni a dopraveni na palubu argentinské lodi Bahia Paraiso. Podle námořníka Leeho s nimi bylo zacházeno dobře. Když se nakonec 20. dubna vrátili domů, dostalo se jim od nadšené britské veřejnosti bouřlivého uvítání.
Falklandská válka trvala až do 14. června. Dvaadvacet mariňáků, kteří bránili ostrov Jižní Georgie, se vrátilo na palubách britského operačního svazu, a pomohlo dobýt Falklandy a Georgijské ostrovy zpět.
Zdroj: warhistoryonline