Dne 29. října se nad malebným kalifornským údolím Owens Valley odehrála scéna, která by mohla změnit budoucí obrysy strategického letectví. B-52H Stratofortress amerického letectva byl zachycen na fotografii, jak nese dvě neidentifikované zbraně, které nápadně připomínají veřejné vizualizace křižující střely s jadernou hlavicí dlouhého doletu AGM-181A (LRSO). Tato zpráva, původně zveřejněná serverem The Aviationist 4. listopadu, vyvolala v obranných kruzích vlnu spekulací.

Foto: B-52 nad Kalifornií | Ian Recchio / @lookunderocks

Psali jsme:V extrémně chladných podmínkách ve Švédsku proběhly testy obrněného vozidla Ajax

Snímek, pořízený leteckým fotografem Ianem Recchiem, zachycuje bombardér s klasickými oranžovými testovacími značkami – neklamným znamením vývojového nebo evaluačního letu, nikoli rutinního operačního nasazení. Recchio, který poskytl fotografie i osobní svědectví pro The Aviationist, popsal, jak on a jeho přítel "@661aviation" zaslechli volací znak "Torch52", jak vstupuje do nízké letové hladiny. Ačkoliv se stroj vyšplhal na zhruba 5 000 stop, byl stále dostatečně nízko, aby se podařilo pořídit detailní snímky.

Záhadné detaily

Důkladná inspekce fotografií odhalila dvě zbraňové jednotky, připevněné k vnějším závěsníkům víceúčelového katapultovacího racku (MER) – nosného systému, který B-52H používá k přepravě různých typů výzbroje. Viditelné rysy obou jednotek zahrnují invertovaný T-ocas se třemi plochami, skládací křídla pod tělem zbraně a klínovitý profil na přídi i zádi. Tyto charakteristiky se nápadně shodují s jediným veřejným zobrazením AGM-181A LRSO, plánované neviditelné jaderné křižující střely nové generace, která má nahradit současnou AGM-86B Air Launched Cruise Missile.

The Aviationist i fotograf sice připustili jistou podobnost s jinými zbraněmi s dlouhým doletem, jako je například AGM-154 Joint Stand-Off Weapon (JSOW), ale zároveň zdůraznili, že řada detailů, včetně tvaru nosu, krytů křídel a křížových ocasních ploch, se neshoduje s JSOW. Zveřejněné snímky by tak mohly představovat jedny z prvních pozorování přísně tajného programu, avšak identita nákladu nemohla být v době publikace nezávisle potvrzena.

Psali jsme:Tři roky solidarity s Ukrajinou: Co po sobě zanechává odcházející česká vláda

Psali jsme:Vojenská policie: Od ochrany armády k podpoře vojsk v boji i v kyberprostoru

Psali jsme:Skupina CSG kupuje výrobce pohonných jednotek pro UAS

Budoucnost jaderné síly

AGM-181A LRSO je nejvyšší prioritou pro americké letectvo a Velitelství globálního úderu letectva (Air Force Global Strike Command). Již několik let probíhají tajné letové zkoušky. LRSO je navržena tak, aby nahradila ALCM a byla spárována s aktualizovanou termonukleární hlavicí W80-4. Program je součástí širší rodiny systémů pro úder na velké vzdálenosti, která zahrnuje i nový stealth bombardér B-21 a související systémy velení, řízení a podpory.

Příspěvek The Aviationist a fotografie Iana Recchia vyvolávají dvě klíčové nejistoty, které budou pozorovatelé bedlivě sledovat: zda je vyfotografovaná výzbroj skutečně prototypem LRSO, nebo jinou vyvíjenou municí, a zda tento let představuje krok v záměrné, veřejné testovací kampani, nebo izolovaný zkušební let. Zpráva jasně uvádí, že samotné snímky nepředstavují nezávislé potvrzení identity.

Pokud by snímky skutečně zachycovaly prototyp LRSO, znamenalo by to významný pokrok v letových zkouškách a validaci přepravy zbraně, což by předznamenávalo širší milníky programu. Údolí Owens se tak možná stalo svědkem tichého, ale monumentálního kroku ve vývoji budoucí jaderné odstrašující síly.

Zdroj: defence-blog.com