Do Zátoky Sviní v roce 1961 vyslaly Spojené státy členy Alabamské národní gardy, jejichž úkolem bylo podpořit operaci řízenou CIA. Jelikož USA nebyly oficiálně do akce zapojeny, přítomnost Američanů na Kubě byla přísně střeženým tajemstvím. Jak se později ukázalo, invaze se stala jednou z nejtrapnějších porážek CIA, k čemuž přispělo i objevení těla amerického letce poručíka Thomase Raye, k němuž se americká vláda po desetiletí odmítala přihlásit.

Foto: B-26 Invader | USAF / Public domain

Psali jsme: Ruští vojáci na západní frontě za první světové války

V roce 1961 USA financovaly a plánovaly invazi na jihozápadní pobřeží Kuby, kterou měli provést kubánští exulanti. Původní plán počítal s využitím letecké i námořní síly k zajištění úspěchu, ale když dorazila 1500členná invazní jednotka, dostalo se jí jen minimální podpory. Mezinárodní společenství se o útoku dozvědělo a americký prezident John F. Kennedy se rozhodl omezit použití letecké síly.

Vláda se snažila svou účast skrýt až do té míry, že letadla opatřila kubánskou kamufláží a výsostnými znaky, aby vyvolala zmatek. Invazní jednotky a piloti byli vycvičeni americkými silami a CIA. Letadla pilotovaná kubánskými exulanty byla shodná s letadly kubánského letectva. Protože Castrovo letectvo používalo stroje Douglas B-26 Invader, byl vybrán právě tento typ. V roce 1961 však tyto zastaralé bombardéry ze 40. let létaly už jen u Alabamské národní gardy, jejíž piloti byli vybráni k výcviku a dohledu nad invazními jednotkami. Měli přísný zákaz účastnit se bojových misí.

Navzdory tomu byl poručík Thomas Ray, pilot letounu B-26 Invader, během invaze v Zátoce Sviní sestřelen. Letoun byl zasažen kubánskou protiletadlovou palbou krátce po útoku na polní velitelství Fidela Castra. Při podobných útocích Američané shazovali na cíle napalm. Ačkoli americkým pilotům bylo původně zakázáno účastnit se invaze, CIA jim po zhoršení situace povolila vzlétnout. Podle deníku Los Angeles Times agentura zvýšila míru utajení: „Nelze dostatečně zdůraznit, že americké posádky nesmějí padnout do rukou nepřítele. Pokud se tak stane i přes všechna opatření, posádky musí prohlásit, že jsou najatí žoldáci bojující proti komunismu. USA popřou jakékoli povědomí.“

Thomas Ray a jeho letecký inženýr Leo Baker byli objeveni kubánskými vojáky a zastřeleni. Rayovo tělo bylo následně vyzvednuto a uloženo do mrazáku. Přestože USA zoufale odmítaly převzít jakoukoli odpovědnost za útok, Castro věděl, že za ním stojí CIA. Chtěl nepochybně dokázat, že USA byly do útoku zapojeny, a Rayovo tělo bylo k tomu nejlepším důkazem. USA však neustoupily. CIA nadále popírala jakoukoli účast, a proto o Rayovo tělo nepožádala. Pro rodinu a přátele letce prostě beze stopy zmizel, aniž by tušili, že vláda přesně ví, co se stalo. Pokud by CIA chtěla vydat tělo Thomase Raye, musela by přiznat americkou účast na invazi v Zátoce Sviní.

Psali jsme:Whisky War: nejmírumilovnější konflikt v dějinách válek

Po pilotově zmizení se Rayova manželka snažila zjistit pravdu o jeho smrti. Kolovalo několik pověstí o šikanování těch, kdo odmítli nechat záležitost být, ze strany CIA. Jedna z nich, zmíněná v článku Los Angeles Times, popisuje, jak agentura vyhrožovala Rayově manželce, že ji nechá zavřít do ústavu, pokud bude v pátrání pokračovat. V roce 1979 se Kuba dozvěděla, že Rayova dcera Janet Ray Weiningerová usiluje o navrácení otcova těla. Tělo bylo poté vráceno do USA jako gesto dobré vůle. V té době CIA soukromě informovala Weiningerovou, že Ray se invaze v Zátoce Sviní účastnil a byl dokonce vyznamenán nejvyšším oceněním agentury: Distinguished Intelligence Cross.

Přestože bylo tělo Thomase Raye vráceno a Weiningerová konečně získala odpovědi, CIA stále veřejně odmítala potvrdit jeho účast na invazi, a to až do roku 1998, kdy byl na agenturu vyvíjen další tlak ze strany médií. Kromě toho vyšlo najevo, že agentura založila falešnou společnost, která pravidelně vyplácela rodinám zesnulých pilotů finanční prostředky a dokonce financovala vysokoškolské vzdělání jejich dětí. Když se tyto informace konečně dostaly na veřejnost, Rayovo jméno bylo přidáno do Knihy cti ve foyer sídla CIA.

Zdroj: warhistoryonline.com