Jednou z nejvýraznějších novinek resortu obrany se staly zprávy o tom, že Německo, resp. německá vláda nabídla České republice dodávky dalších 14 tanků Leopard 2A4 (plus jeden kus vyprošťovací verze Büffel 3), a to v rámci kompenzace za vojenskou pomoc České republiky bojující Ukrajině. Tyto tanky by tak doplnily již dodané tanky Leopard 2A4. V návaznosti na to se pak objevily zprávy i o tom, že Česká republika by mohla zakoupit ještě dalších 14 tanků Leopard 2A4 od německého zbrojního průmyslu. Celkem by tedy česká armáda mohla disponovat 42 tanky Leopard 2A4.

Foto: Tank Leopard 2A4 ve službách AČR | Armáda ČR

Tato možnost dodávek tanků Leopard 2A4 vyvolala ale i určité kontroverze, a to i mezi odbornou veřejností. Některé hlasy poukazují na to, že Česká republika již uzavřela předběžnou dohodu o získání až 80 tanků Leopard 2 v mnohem modernější verzi Leopard 2A8. Onen počet 80 zcela nových tanků se přitom na první pohled jeví jako dostatečný, je to více než zdvojnásobení stávajícího počtu tankové techniky české armády. Dodávky tanků Leopard 2A4 proto z tohoto pohledu vypadají jako nadbytečné. Mnohem závažnější jsou hlasy, že tanky Leopard 2A4 jsou již zastaralé, že jde o tanky pocházející ze sedmdesátých let minulého století. Tyto námitky jsou však mylné, a jsou do značné míry výsledkem nepochopení tankové techniky, jako jsou právě tanky Leopard 2.

Psali jsme:Americký Excalibur vs. ruský Krasnopol na Ukrajině. Která přesně naváděná munice je lepší

Tanky Leopard 2A4

Předně je třeba říci, že u tankové techniky se technické stáří počítá poněkud jinak než u civilní techniky, například u automobilů. Tanky jsou totiž konstruovány tak, aby vydržely obrovské nápory energie, vzniklé při jejich zásahu protitankovými zbraněmi (PTŘS, protitankové kanony). Proto se tanky vyznačují mnohem vyšší technickou životností.

Stejně tak je u tanků vždy kladen důraz i na to, aby ve službě vydržely co nejdéle, aby se nemalé prostředky investované do jejich vývoje a výroby vyplatily. Proto jsou tanky obvykle konstruovány tak, aby měly co nejvyšší modernizační potenciál, aby se po implementaci moderního zařízení dokázaly vyrovnat i modernějším tankům. V dnešní době se pak jedná především o modernizaci software, umožňující jak dosažení lepšího povědomí o bojišti, tak i následně co nejvyšší pravděpodobnost zasažení cíle první ranou.

Typickým příkladem jsou třeba právě tanky Leopard 2. Tyto tanky totiž byly již při svém vzniku schválně konstruovány tak, aby bylo možné je postupně snadno modernizovat. Tím se tanky Leopard 2 významně lišily od tanků sovětské provenience (T-64, T-72), které měly i v důsledku své koncepce a omezeného vnitřního prostoru modernizační potenciál výrazně nižší. I proto se tanky Leopard 2 ukázaly tak životné, a proto také u nich vzniklo tolik modifikací.

Proto je také nesmyslné označovat tanky Leopard 2A4 jako za tanky z osmdesátých let minulého století, případně za šrot (jak se často můžeme dočíst). Mnohem důležitější je, že tanky Leopard 2A4 i dnes splňují požadavky na moderní tank. Tanky Leopard 2A4 především disponují moderním software, pokročilým systémem řízení palby. Ten samozřejmě není tak vyspělý jako systémy nejmodernějších tanků. Přesto se vyznačuje mimořádnou výkonností a vysokou schopností zasáhnout cíl již první ranou, což se i v bojích na Ukrajině ukazuje jako klíčový faktor. Tanky Leopard 2A4 se v tomto směru jeví jako výrazně lepší než současné české tanky T-72M4 CZ, a to i přesto, že také u nich byl systém řízení palby modernizován. Stejně tak systém řízení palby tanku Leopard 2A4 předčí i analogické systémy řízení palby ruských tanků, a to nejen modernizovaných T-72, ale také nejmodernějších ruských tanků T-90/T-90M.

Psali jsme:Náhorní Karabach prizmatem ukrajinského konfliktu

Možná jako ještě významnější se ale jeví celková koncepce tanku Leopard 2A4, která je typická pro západní tanky. Týká se to především uložení munice, která je uložena odděleně od posádky. Tím se tanky Leopard 2, potažmo i další západní tanky, principiálně liší od tanků ruské, resp. sovětské provenience, které sice nabízejí zdánlivě lákavé použití automatického nabíjení, jenže v nabíjecím automatu je uložena jen část munice, a zbytek je uložen de facto volně ve věži tanku. V případě zásahu tanku proto obvykle dochází k explozi této sekundárně uložené munice, přičemž následky jsou fatální jak pro samotný tank, tak i pro jeho posádku. Proto jsou také ztráty v armádách používající tanky východní provenience tak vysoké.

I vzhledem k těmto charakteristikám jsou tanky Leopard 2, a to i ve své starší verzi
Leopard 2A4 oblíbené, a dosáhly neobyčejného rozšíření. Disponuje jimi celá řada států, jako např. Německo, Řecko, Turecko, ale třebas také vzdálené Chile Mnohé z těchto států přitom nakoupilo své Leopardy 2A4 z přebytků německé armády - tedy obdobně, jako se to nabízí i v případě České republiky.

Bojové zkušenosti z nasazení tanků Leopard 2A4

Důležité je i to, že tanky Leopard 2A4 byly již bojově nasazeny. Právě z tohoto pohledu jsou tanky Leopard 2A4 často kritizovány. Bývá poukazováno na to, že i u tanků Leopard 2A4 dochází ke ztrátám, a že jsou tedy tyto tanky zbytečné.

Takováto kritika je ovšem nesmyslná. Je třeba si uvědomit, že u jakýchkoliv tanků dochází k určitým ztrátám. Týká se to i těch nejlepších tanků, jako jsou vedle posledních verzí tanku Leopard 2 i další tanky západní provenience, např. tank M-1 Abrams či izraelská Merkava. Stejně tak v bojích dochází ke ztrátám jakékoliv techniky, jako jsou bojová vozidla pěchoty či samohybná děla. Ale k výrazným ztrátám dochází také u koncepčně nových zbraňových systémů, jako jsou bezpilotní systémy, drony.

Často je v souvislosti s tanky Leopard 2 A4 poukazováno na zkušenost turecké armády, která své tanky Leopard 2A4 nasadila při svých bojích s kurdskými extremisty. A při těchto bojích došlo k určitým ztrátám, což někdy vede k odsudkům tanků Leopard 2A4. Jenže pokud se podíváme na tyto ztráty tanků Leopard 2 A4, pak zjistíme, že podle dostupných údajů bylo ztraceno cca těchto 10 tanků, a jen část z nich navíc představovaly ztráty nenávratné. Jde tedy o počty velmi nízké. Je také třeba brát v potaz to, že turecká armáda své tanky Leopard 2A4 nasadila za nevýhodných podmínek, v nevhodném terénu, a nadto proti protivníkovi vybavenému velkým množství protitankových prostředků včetně pokročilých PTŘS. Vzhledem k tomu lze považovat turecké ztráty tanků Leopard 2A4 za přijatelné, jiné systémy by nejspíš měly ztráty výrazně vyšší!

Pro tureckou armádu navíc nasazení tanků Leopard 2 přineslo i tu zkušenost, že za tanky nenašla alternativu; nějaký systém, který by mohl vykonávat úkoly tanků. Turecko je přitom velmocí ve výrobě bezpilotních systémů. Také tato zkušenost je platná i pro Armádu České republiky.

Další cenné zkušenosti přineslo i současné ukrajinské bojiště, kde jsou tanky Leopard 2A4 hromadně nasazovány. Ukrajinská armáda totiž od různých států získala větší množství tanků Leopard 2A4, a již je úspěšně nasadila. Také na Ukrajině tanky Leopard 2A4 utrpěly ztráty. Jenže pokud se na ztráty ukrajinské armády podíváme podrobněji, pak zjistíme, že ukrajinská armáda ztratila podle dostupných údajů jen 13-15 tanků Leopard 2A4. Část z nich přitom představovaly podpůrné, nebojové verze. Je také třeba vzít v potaz celkové podmínky, za jakých jsou tanky Leopard 2A4 na Ukrajině používány, především značnou početní přesilu protivníka. Svou roli samozřejmě hraje i to, že ukrajinská armáda tanky Leopard 2A4 nasazuje na nejexponovanějších místech fronty, zatímco tanky sovětské provenience jsou nasazovány na klidnějších úsecích (obdobně ruská armáda na nejnáročnějších úsecích nasazuje své tanky T-90). Důležité je také mít na mysli ztráty, které dokázaly tanky 
Leopard 2A4 ukrajinské armády způsobit protivníkovi, vysoké ztráty ruských tanků, a to včetně tanků T-90. Ty byly mnohem vyšší! Za takových okolností lze ztráty tanků 
Leopard 2A4 ukrajinské armády považovat za přijatelné. Zkušenosti tedy ukazují, že tanky Leopard 2, a to i ve své starší verzi Leopard 2A4 mají na současném bojišti své místo. Osvědčily se svými výkony, ale i svou technickou odolností. Z toho důvodu jsou vhodné i pro Českou republiku.

Tanky Leopard 2A4 a Česká republika

Z hlediska samotné české armády tanky Leopard 2 i ve své starší verzi Leopard 2A4 představují obrovský posun. Česká armáda v těchto tancích konečně získala tank západní provenience, a především tank moderní koncepce. Dosavadní zkušenosti z provozování již přijatých tanků Leopard 2A4 navíc ukazují, že přechod na tyto tanky je relativně jednoduchý. Nenaplnily se tedy některé sýčkovské hlasy, že přechod z tanku východní konstrukční filozofie na tank západní provenience bude pro jejich posádky příliš složitý, a že bude dlouho trvat. Obdobně tak není ani zásadním problémem ani to, že tank Leopard 2A4 má o jednoho člena posádky více, když funkce nabíječe patří k těm méně náročným. Ostatně, obdobnou zkušenost má i Ukrajina.

Z hlediska AČR je důležité i to, že tanky Leopardy 2A4 mají i výrazný modernizační potenciál. Ostatně, již při úvahách o pořízení tanků Leopard 2A4 se předpokládalo, že budou později modernizovány na úroveň tanků Leopard 2A7. Poté, co se AČR přiklonila k akvizici ještě modernějších tanků Leopard 2A8, by teoreticky připadala v úvahu modernizace tanků Leopard 2A4 na úroveň Leopard 2A8. Je ale otázkou, zda by takováto modernizace byla vůbec reálná, technicky uskutečnitelná. Již mezi tanky Leopard 2A4 a Leopard 2A7 jsou totiž zásadní rozdíly. V případě tanku Leopard 2A8, jehož vývoj ještě ani nebyl dokončen, pak tento rozdíl bude ještě větší. Taková modernizace by proto zcela jistě byla technicky náročná, a tedy i hodně drahá.

Na druhou stranu pro tanky Leopard 2A4 bylo vyvinuto hned několik méně ambiciózních, ale zdařilých modernizací. Např. polská armáda modernizuje své tanky Leopard 2A4 na úroveň Leopard 2PL M1. Takto modernizované Leopard 2A4 nedosahují úrovně tanků Leopard 2A7/A8. Na druhou stranu lze tuto polskou modernizaci považovat za jakýsi rozumný kompromis, kdy došlo k výraznému navýšení bojových schopností tanku Leopard 2A4, a to při snesitelných nákladech. Takováto modernizace by tedy byla vhodná i pro Leopardy 2A4 České armády, a byla by i politicky bezproblémová.

Každopádně je zřejmé, že za předpokladu provedení modernizace by tanky Leopard 2A4 měly značnou časovou perspektivu. V české armádě by Leopardy 2A4 mohly sloužit dalších 25-30 let! Tanky Leopard 2A4 by tak spolu s modernějšími tanky Leopard 2A8 zabezpečily obranyschopnost České republiky na desítky let dopředu.

Kolik tanků Leopard 2A4 by Česká republika měla mít?

Klíčovou otázkou samozřejmě je, kolik tanků Leopard 2A4 by AČR měla mít. Reálně pak jde především o zodpovězení otázky, zda by si měla Česká republika pořídit i třetí sérii tanků Leopard 2 A4. Nemalou roli v této otázce hraje i fakt, že tuto třetí dodávku, nabízenou německým zbrojním průmyslem, by si Česká republika na rozdíl od první série a nyní i druhé série realizované v rámci programu Ringtauch musela normálně koupit. U tanků Leopard 2A4 ze zásob německých zbrojních společností lze předpokládat nižší cenu, mnohem nižší než u nových tanků Leopard 2A7, přesto by zůstávala značná. Je tedy otázkou, zda by se tato akvizice České republice vyplatila, a zda není nadbytečná již vzhledem k připravované akvizici tanků Leopard 2A8.

Předně lze konstatovat, že již oněch prvních 14 tanků Leopard 2A4 znamenalo pro AČR nesmírně mnoho. AČR v tanku Leopard 2A4 především získala tank, který jí umožní hladký přechod na nové tanky Leopard 2A8. To pro AČR znamená obrovskou úsporu času při výcviku.

Také druhá dodávka tanků Leopard 2A4 by měly být realizována v rámci programu Ringtauch, tj. de facto zdarma. Bylo by ale do značné míry nesmyslné, aby AČR disponovala jen těmito dvěma sériemi tanků Leopard 2A4, v celkovém počtu 28 ks. To by vytvářelo pouhé dvě roty, tedy strukturu nelogickou. Mnohem přirozenější by bylo, kdyby si AČR pořídila i onu třetí sérii tanků Leopard 2A4. Tím by AČR disponovala třemi tankovými rotami tanků Leopard 2A4, tedy celým jedním tankovým praporem. A zde lze připomenout, že tankový prapor se třemi rotami představuje standardní strukturu tankových vojsk v celé řadě států, např. jak v Německu, tak i Rakousku a dalších zemích (v některých armádách ovšem tankové prapory mají roty 4, a díky tomu mají 56 tanků, případně 58 s velitelskými tanky).

AČR ovšem zatím neoznámila, jakou strukturu plánuje pro své tankové jednotky. Zda AČR bude budovat tankový prapor se 3 rotami a tedy s počtem 42-44 tanků, či prapory se čtyřmi rotami, tedy s počtem 56-58 tanků. Ani s jedním počtem ale neladí oznámená snaha pořídit si tanky Leopard 2A8 v počtu 77 či „až 80 tanků“. Tedy v počtu převyšujícím počet tanků pro jeden prapor, ale na druhou stranu nedostatečném pro zřízení dvou tankových praporů. 
 Každopádně by bylo nejefektivnější, aby AČR provozovala celý prapor tanků Leopard 2A4. To by umožnilo vybudovat pro takovou jednotku komplexní logistiku a technické zázemí, a to po vzoru dalších armád NATO. A zároveň by to výrazně napomohlo kooperaci s dalšími armádami NATO.

Bylo by navíc chybné odsouvat tanky Leopard 2A4 jen do úlohy jakýchsi „vedlejších“ tanků, určených pro Aktivní zálohy, pro což by možná stačily jen 2 tankové roty. Na to jsou tanky Leopard 2A4 až příliš cenné. Je navíc třeba si uvědomit jedno. Je pryč doba, kdy byla AČR budována jen pro mírové účely, a kdy se zdálo, že udržování pouze jednoho tankového praporu je postačující. Dnešní doba, kdy jen několik set kilometrů od ČR zuří válka (ve které přitom hrají významnou roli právě tanky), do které může být ruskou agresí vtažena i Česká republika, je zcela jiná, a klade na AČR a tedy i na její tankové jednotky mnohem vyšší nároky. Bylo by nesmyslné argumentovat příkladem Polska, které chce provozovat cca 1300 tanků. Vybudování silnějšího tankového vojska, které by čítalo minimálně 2 či spíš 3 tankové prapory, by ale bylo pro Českou republiku jen adekvátní. Pořízení tanků Leopard 2A4, a to v dostatečném počtu, aby vytvořily kompletní tankový prapor, by v tom mohlo České republice výrazně napomoci.

Zdroj: KMW, Armáda ČR